旧时城里河道纵横，水街水巷，往来行船，桨声唉乃，户户临水而居，依水而行。听乡老闲聊掌故，说少年时顽皮，被母亲逮了个现行，拿着鸡毛掸子堵在家门口，眼看要挨揍，连忙往窗边逃去，纵身一跃，就从屋里直接跳进河中，象一条漏网之鱼，逃之夭夭。老禾城人说旧时任何洗浣都用河水，大清早去河边打水，再加几块明矾，就用来饮用。
现今随城市化的发展，河道大多消失了，这片市中心的月河古街，就是保存下来的旧时街坊，政府投资，修旧如旧，并不是收费景区，任市民和游客闲逛休憩和采买，保存了旧时水城风貌。清晨老街，没有什么人，宁静的石板街旁，店铺的木板大多还没卸下，街道干净古朴，春风拂面，平平仄仄的马头墙和垂柳桐花躺在水波上，娓娓而谈。
坊内的一条里弄开辟成花鸟市场，早起的店主忙着摆弄，正值春浓，奇花异草，芬芳扑鼻，衬着古朴的门廊檐头，倒是相得益彰。一拐弯，却是一条安静的水巷，木窗、石阶、黑檐、白墙、美人靠、骑河楼，一齐被画在水面上，廊下只有几个老人在打太极、练气功。一时间在这个幸福惬意的小城里恍惚了，仿佛某扇“卐”字纹的木窗下一刻就会被推开，就会有你最想见的那个人探出半个身子来脆脆地叫你的名字，而你正站在一座月形拱桥的上面……
金华火腿、绍兴老酒、宁波汤圆和嘉兴粽子，是从小就耳熟能详的浙江四大著名小吃，说嘉兴是座粽子城一点也不为怪，禾城街市上随处可见粽子店，空气中弥散着箬叶的清香，街边的城市雕塑也是跟粽子有关的，甚至有次过斑马线时，差点踩到一只路人遗失的粽子，我们笑称：嘉兴真的满街都是粽子。
说起嘉兴粽子，必须得说到五芳斋。五芳斋，驰名天下的粽子，当然要去尝尝。五芳斋于1921年成立于嘉兴，是大名鼎鼎的中华老字号，现在的五芳斋，以粽子为主打产品，还生产酱鸭，黄酒等食品，又发展快餐连锁业，在嘉兴，五芳斋快餐远远多于麦当劳肯德基。嘉兴街头到处都是五芳斋的门店，惊奇地发现，居然有社会学泰斗费孝通先生的题额“粽子第一品”!
其实嘉兴最有名的还不能算是五芳斋粽子，每个中国人都知道嘉兴南湖有一艘“红船”，公元一九二一年七月的一天，在嘉兴南湖的一艘游船上，中国共产党宣布成立。，南湖仅是一处市民休闲的好去处，不及西湖那么美，也不及瘦西湖那么灵秀。但来了嘉兴，一定要去南湖的湖心岛看看红船。其实除去精心保护，重点突出，那艘红船也只是一艘小小的旧时普通游船。历史大事件的发生，：“星星之火，可以燎原”。这艘并不特别起眼的游船，就是燎原大火的星星之地。
嘉兴菜独自成系，与上海本帮菜，杭州杭帮菜区别，称为“禾帮菜”。禾帮菜最令人称道的是“船菜”。按嘉兴一位老者说，禾帮菜最大的特点就是“土”——原料必须乡土，乡村收来的最新鲜的时令菜蔬，野菜竹笋，野生的鱼虾，土鸡，野鸭。南湖的菱角算得上最嘉兴特产，别地儿的菱角都是有两角或三角的，只有南湖的菱角是无角的，被称为无角菱，可惜现在并不是新鲜菱角的季节，无缘得见，只在“船菜”中吃到了白嫩的菱肉。
船菜”是禾帮菜中的经典，所谓船菜，其实就是把禾帮菜搬到游船上去吃，游船绕着禾城的运河水道缓缓滑行，进入南湖绕航一圈，入夜，在水道两旁梦幻的灯光下航行将近两个小时，一顿大餐，吃得眼花瞭乱，餐桌上，船舷外，目不暇给。未提箸，先垂涎;大快朵颐，停箸抬头，则忽尔狭长水巷，忽尔湖宽水阔，光影斑驳，分不清今夕何夕。
江南多水乡，当下，水乡古镇是江南旅游的重点，因旅游闻名天下的水乡，嘉兴独占两处，一是嘉兴桐乡的乌镇;一是嘉兴嘉善的西塘。嘉兴至西塘只须车行半个多小时，正值旅游高峰期，已经车水马龙，歌舞喧天，俨然繁华都市的闹市区。古镇水街灯笼摇曳，彩光闪烁，河道粼粼光影。河岸旧长廊，河上石拱桥，不管白天还是黑呀，仍是游人如织，欢声笑语。
穿桥过巷，摩了百单八肩，接了七十二踵，不过行了百余步。老木窗外霓虹闪烁，古额匾下灯红酒绿，酒吧间里推杯换盏，乐舞疯狂。到处是举着数码相机的人，对着河，对着桥，对着灯，对着房屋对着人，毫不吝啬地频按快门。好一派纸醉金迷，梦生醉死。
西塘亦或乌镇，都是江南繁华的一角缩影。亦或是那久远的历史，留在这人间的一抹痕迹。黑瓦青墙、大红灯笼、古河石桥，这物还在，那人还在吗?