藏语称“吉曲”。拉萨河发源于念青唐古拉山脉南麓嘉黎里彭措拉孔马沟。北部和东北部与怒江流域相邻，东部与帕隆藏布和尼洋河相接，南部为雅鲁藏布江干流，西部和西北部为藏北内流水系。 拉萨市民很热爱这条河，每到周末或节假日，拉萨就来到拉萨河的沿岸、河谷，搭上帐篷，钓鱼、戏水、沐浴，喝着酥油茶，吃着从家里带来的美食，尽情享受拉萨充的沛阳光与闲情逸致，就像是野炊一样。

改则县地处西藏西北部、阿里地区的东部、藏北高原腹地。面积97437平方公里。草场面积 l亿亩，可利用草场面积7000万亩。总人口1.5万。现辖5个区，21个乡，75个村民委员会。
西藏民主改革前，这里为改则、色锅和帮巴三大部落之地。“改则”、“色锅”、“帮巴”原是族名，后演变为部落的名称。分别隶属于西藏噶厦政府和后藏的扎什伦布寺管辖。1960年10月改则县人民政府成立，辖路南、路北共4个区。1961年3月23日，县址由门董村迁至现在的隆仁。1970年底将路南2个区划出，新成立了措勤县，两县均隶属阿里地区管辖至今。
改则县地处南羌塘高原湖盆区，均为高山河谷地带，无平原。山势平缓，地形由西北向东南倾斜。境内主要山脉有昆仑山、隆格尔山、夏康坚、达日龙、波杂、查多岗日等海拨均在6000米以上的山峰。全县平均海拔4700米，最低海拔分416米。属高原亚寒干旱季风气候区，寒冷、干旱、多大风、温差大，日照时间长。以隆仁为界，南北气候差异较大。年日照时数3160小时，年降水量189.60毫米，年降雪日60天左右。
矿产资源主要有砂金、铜、天然碱、食盐、钾盐、冰洲石、石膏等。野生动物主要有：野耗牛、野驴、黄羊、藏羚羊、岩羊、大头羊、狗熊、猪荆、草狐、旱獭、雪鸡、黄白鸭等。此外，风能和太阳能可满足小型发电机工作。
改则县境内有广阔的牧场，经济以牧业为主。主要饲养耗牛、偏牛、马、绵羊、山羊等。
改则县已形成以隆仁为中心的四通八达的交通运输网络。安狮公路贯穿改则县境，各区、乡均通公路，通车里程已达1000多公里。
特产品主要有酥油、皮张、牛羊绒、食盐等。

国家科考重点景区，属国家级羌塘保护区的核心区。109国道转那曲-双湖特别区县道可达。距那曲镇560公里。2000年9月，中科院寒区旱区环境与工程研究所、中国极地研究所、海洋局南极办和中科院武汉测地所的科研人员与来自美国、俄罗斯、瑞典的5名科学家一行50多人，深入普诺岗日冰川进行了综合考察。之后，向社会有限度地开放。普诺岗日冰川是除了南极、北极以外，世界第三大冰川，被誉为世界第三极。也是纬度地区最大的冰川。普诺岗日冰原面积422平方公里，冰原表面平坦，呈西北东南方向条形分布。冰原向四周山谷放射溢出50多条长短不等的冰舌，最低处海拔5350米。经钻探和雷达测量，冰温为-10℃；在冰层底部，冰温为-5℃至-3℃。冰源海拔6000米处，2000年到2001年极端最低气温达到-60℃。该景区冰川、湖泊和沙漠相互伴生、三位一体。冰原周围有许多湖泊，靠冰川融水补给，最大的是冰源西侧的令戈措(也叫东湖)。湖泊和冰源之间，分布着大面积的沙漠，接近冰原处还有连续的新月开沙丘，仅在冰原东面沙漠面积就达500平方公里以上。这种沙漠是同纬度地区已发现的首例冰川前沿风沙地貌，该地貌和地层中记录了至少约一万年的气候、冰川译沙漠化有贡献作用。冰源地区以冰下磨蚀运动为主，这种特殊的冰川作用产生了大量的粉砂及细颗粒物质，为沙漠发育提供了丰富的物源。使得该地区沙漠成为世界上发育程度最高的沙漠，因此可称其为冰川型沙漠。普若岗日冰川处于羌塘自然保护区核心地带，沿途及其周边地区可观赏到成群的藏羚羊、藏野牦牛、藏野驴等野生动物。11月至来年4月份前后，可观赏高原湖泊令戈措冬冰墙、冰洞等奇景。

朗堆庄园是十三世达赖家族居所，位于朗县县城内，总面积为800平方米，系土木结构。该庄园建造异常奇特，别具一格，内设客房、卧室等宽敞明亮，而且有一庄园林卡。林卡内栽种着十三世达赖时期的苹果、桃、梨等果树。该庄园虽然保留完整，但因年代久远，失去了原貌。1997年，经维修朗堆庄园又重现原貌，旅游观光的游人络绎不绝。