秀山位于通海县城南。素有“秀甲南滇”的美誉。相传汉之句町王毋波始在此辟山林，建古刹，立亭园。绎千百年来历代的扩建修缮，逐渐成为名闻远近的游览胜地。
通海县城临水依山，秀山紧靠其南，俯临城镇，点缀成一幅秀丽的山水图卷：前有杞麓湖波光澄碧，中有城镇屋舍俨然，后有秀山群峰列翠，颇具江南景色。清代著名诗人、书法家钱南园在其《雨宿通海》中云：“孤城临水背依山，忆在江南烟雨间”，道出了此山水城郭的特点。
秀山，始于西汉元鼎元年（公元前116年）时名青山，唐谓秀山，宋名普光山，元、明称玉隐山，清代又恢复了秀山之名，民国二十六年（1937年）始名秀山公园。
汉元鼎元年，汉武帝封庄跷的后裔毋波为田勾町王，始在秀山辟园林，建古刹。历唐、宋、元、明、清五个朝代，今尚存田勾町王庙、三元宫、普光寺、玉皇阁、清凉台、涌金寺、白龙寺七大古建筑群体。
秀山，自西汉元鼎元年始1949年新中国成立已经历了两千余年的沧桑，历史悠久，多元文化积淀丰厚。据《大明一统志》载，秀山是云南四大名山之一，与昆明金马山、碧鸡山、大理点苍山齐名。明代地理学家徐霞客游秀山时留下了赞美秀山的诗名，清康熙时，云南按察使许弘勋在《通海邑去序》中称誉秀山“秀甲南滇”。建国后1949年至1979年，秀山公园为滇南的游览胜地，由通海县秀山镇代管，1979年10月至今隶属通海县人民政府文化旅游局下属的一个单位。
登秀山，近观翠林芳草，聆听清泉幽韵，远眺南山北湖峙对，万壑千峰笏立，云山烟霞岚绕，真乃仙韵无穷。
秀山土家族苗族自治县地处渝东南边陲，东邻湖南，南接贵州，北通湖北，古人有诗云：“蜀道有时尽，春风几处分；吹来黔地雨，卷入楚天云”，生动描绘了秀山 “襟黔带楚、连接四省”的地理位置。随着渝怀铁路、渝湘高速公路等西部开发重大项目的实施，秀山已经成为重庆通往东南沿海的重要通道。秀山地势平坦、物产丰富、风光秀丽、古迹众多、人杰地灵，素有“武陵明珠”和“小成都”的美誉。秀山是著名的武陵山风景区重要组成部分，是国家级森林公园张家界、弥勒道场梵净山、凤凰古镇、里耶秦城，以及百里乌江画廊环形旅游线路的集散地。秀山有沈从文名著《边城》的原型地洪安古镇；有古渡流水、幽深雄奇的酉水风光；有记录远古，奇特珍贵的华南地区最大的古生物化石群；有古朴自然、民族风情浓郁的土家、苗寨；有传唱全国、蜚声海外的花灯歌舞，是全国体育文化先进县。秀山具有光荣的革命传统，境内红色旅游景点丰富。早在1934年，贺龙同志率领的红三军就在秀山开辟了革命根据地，组建了苏维埃政权。1949年11月7日，刘邓大军进入洪安古镇，秀山成为解放大西南的第一站。
秀山是土家族、苗族聚居区，少数民族人口占总人口的52%，具有丰富的民族文化底蕴，民风民俗丰富多彩，土家吊脚楼、苗家村寨极具观赏价值，高台花灯、摆手舞、古傩戏、牛王节洋溢着浓郁的民族风情。