去过新疆哈纳斯湖旅游的人都会为金山下那一湖澄澈妖娆的水而倾倒。美丽的自然风光，浓郁的民族风情使游人乐而忘返。哈纳斯湖附近的额尔齐斯河上游散布着一些村落，那里的住民被称作“图瓦人”，他们世代在这里休养生息，虽然人数不多，但是民族历史悠久。对于图瓦人的民族属性，许多旅游资料的介绍中都把他们当作是蒙古人的一支。我于2002年7月间去哈纳斯旅游，居住于当地的其他民族的人们也如是回答我的提问，还介绍说图瓦人是当年成吉思汗西征时留下定居的军人的后代。诚然，在元代，随着蒙古铁骑的军威所及，额尔齐斯河流域作为元朝岭北行省所辖之地，大量的蒙古族人在这里建设家园，游牧而居。但，以上关于图瓦人的介绍到底是否正确呢？
考诸史籍，现在关于图瓦人的介绍有对的一面，也有错误的一面。因为居住于哈纳斯湖畔的图瓦人人数虽然不多，但是他们的历史却和中华大家庭里的其他民族一样源远流长。他们与蒙古族具有同一的族源，但在历史纷繁的进程中，分化成了不同的支流。他们并非成吉思汗西征时留下的从征军人的子裔。
