2004年1月被国务院批准为国家重点风景名胜区的赛里木湖，位于博尔塔拉蒙古自治州境内。赛里木湖海拔2073米，湖底最深92米，水质透明高度达10—12米，湖面面积458平方公里，总面积为1300平方公里，风景区内有巡湖游览、幽林度假、湖滨草原、登山游猎、古迹科考五大游览区；有赛湖跃金、松头雾瀑、碧水珍禽等众多景点，是一个融高山、冰川、森林、草原、碧湖为一体，集雄、奇、幽、秀、旷诸美于一身的新疆天山海拔最高、面积最大的高山湖泊。风景区具备生态旅游的自然景观、亚高山和高山动植物生态系统，是发展草原、森林、动物、湖泊湿地、冰雪等生态旅游的理想地。赛里木湖古称“天池”、“西方净海”，蒙语称“赛里木淖尔”，意思为“山脊梁上的湖”。这里山青如洗，水碧如染，松涛和波涛共鸣，草色与蓝天竞翠。春夏秋三季远眺南岸天山，山顶白雪皑皑，山腰松涛阵阵，山下绿草茵茵，野花争芳吐艳。冬季雪涌冰凝，宛如洁白松软的丝棉上搁置着一块晶莹的翡翠。夜晚，辽阔的草原上幕帐点点，炊烟袅袅，构成了一幅粗犷深远的牧场风情画卷。 赛里木湖风景名胜区内有天山云杉、雪莲、当归、贝母、当参等400余种野生植物，有雪豹、棕熊、盘羊、青羊、天鹅、灰鹤等30余种珍稀动物，湖中的高白鲑、凹目白鲑等20余种冷水鱼属全国独有。赛里木湖自古以来就是塞种、月氏、乌孙、突厥等古代民族游牧射猎、繁衍生息的地方，是丝绸之路新北道的必经之所。从元代开始，赛里木湖又成为远征将士和骆驼商队由天山北路出入伊犁河谷，东去长安、洛阳，西往波斯、罗马的必经之地。景区民俗文化独特，人文古迹色彩浓郁，环湖有多处乌孙土墩墓、石圈墓，成吉思汗西征时建有成吉思汗点将台，清代乾隆年间在湖心岛还建有靖海寺、龙王庙等古迹。历代文人墨客对赛里木湖多加赞誉，唐太宗李世民留有“乳海池京邑，双河沼帝乡”的诗句；禁烟英雄林则徐当年被谪戍伊犁途经赛里木湖记述其“波浪涌激，似洪泽湖”，清代大学士洪亮吉赞美赛里木湖为“诚西来之异境，世外之灵壤”。赛里木湖在新疆旅游“五区三线”中占有重要位置，是新疆六大黄金旅游线路之一——“天山草原风情游”中一个独具特色的重要景区，区位优势明显。赛里木湖北通“亚欧大陆桥第一关”阿拉山口口岸，距新疆维吾尔自治区首府乌鲁木齐市552公里，距阿拉山口171公里，距博乐市92公里。312国道傍湖而过，环湖公路蜿蜒其中，再加上已通车的北疆铁路和今年完工的奎赛公路，赛里木湖的交通甚为便捷。
