塞外江南在伊犁，伊犁最秀是恰西。恰西位于巩留东南部山区，距县城72公里。由县城东上，途经特克斯河山口水利枢纽工程，穿过喀普其海峡谷和吉尔尕郎谷地，出吉尔尕郎乡向东，沿山路盘旋东行，到达被称为沙尕的恰西谷口。这里东西两条路在此交汇，西路通往著名景区塔里木森林公园。过恰西沙尕大桥，前行7公里，钻出天工斧削的峡谷，豁然的是一条宽敞清秀的谷。东西两侧低山如垣，东侧山峦芳草绿茵，西侧山峦苍松凝翠，正南是势如屏障的商山，山顶角峰林立，苍岩露红，冰山隐约，齐齐的林线以下，青杉如良，蜿蜒东西。这里就是颇具盛名的恰西。
传说恰西原是一位美丽的蒙古公主，被父王视若掌上明珠。一次，恰西公主随父一起出巡牧地来到恰西，在与贴身使女遍游恰西后，被如同仙境般的恰西美景所深深打动和感染，以致迷恋至深，留连忘返。回到五宫后，公主整日沉顷于对恰西美景的追忆与遐想中，变得神情恍惚，茶饭不思，日渐憔悴。父王惊问其故，公主日：随父王出巡多次，游历名山大川无数，唯独恰西胜景使女儿深深迷恋，久久不能忘怀。愿父王体察小女爱恋恰西山水的一脉深情，将恰西牧地赐于女儿，女儿将结庐恰西，终老而不悔，不然，水女命不久矣。父王被爱女迷恋山水的深情话语和挚爱情感所深深打动，于是顺遂爱女心愿，将恰西牧地及牧帐一起赐给公主，作为公主及其后人的世袭领地，同时为表达对爱女的钟爱和思念，赐其地名为恰西。
