在广元市元坝区昭化镇，古名葭萌，历史悠久、人文荟萃。公元前316年，曾在此发生过秦国与蜀国的生死较量，秦来蜀后，在四川设置的首批郡县中就有葭萌县，后又改为汉寿县、晋寿县、益昌县，后才心为昭化县。
由于昭化地处嘉陵江、白龙江交汇处，又是古驿道上的重要关隘，水陆交通方便，战备位置十分重要，所以千百年来许多重要的战争发生在这里，许多重大的历史事件发生在这里，许多重要人物也普留连于此。
昭化在古代时还是一重要的驿站，专门为过往官员、公差提供车马、食宿等。现在在昭化镇还立有古葭萌关的石碑。三国时期，昭化古城更是名声大震，三国演义中曾多次提到昭化古城，多场战争也在此发生，张飞夜战马超，老将黄忠、严颜勇退曹兵；姜维兵败牛头山的故事，蜀国大将军病死昭化并葬于昭化等等都发生在这里。
但自从1936年川陕公路修通之后，绕开了昭化，从此昭化失掉了地理优势并逐渐萧条。现今的昭化古城仅存几面古城门及一段青石板路供人凭吊，当年的辉煌已不在了，特别是文革期间拆掉了大量的古房及寺庙，使一座本可以在现今的旅游事业中一展身手的古城仅留记忆在人间了。
昭化古城距广元仅30余公里，如果走高速公路，在昭化镇下路沿宽广的水泥路前行6公里就到了，如果走老川陕路，在宝轮镇改道约10公里就可到达昭化古城。
昭化古城是川北战略要道，著名古城场，历代兵家必争之地，已有2000多年的建城历史，古名“葭萌关”。现在昭化古城旁还立有“三国重镇”“古葭萌关”的石碑。
城东1km处有古要津“桔柏渡”，是古今文人吟咏之所在，历代诗人杜甫、杨慎、张向陶都有题诵。
一提起昭化，我都要想起哪句顺口溜：“到了昭化，不思爹妈。”说的是这里的川妹子很漂亮。现昭化古城不收门票。
