牛背梁国家级自然保护区位于秦岭东段，陕西省长安、柞水、宁陕三县交界处，1980 年批准建立，1988年晋升为国家级。总面积16520公顷，是西安市和陕南地区的重要水源涵养地， 是中国唯一以保护国家Ⅰ级保护动物羚牛及其栖息地为主的森林和野生动物类型的国家级自然保护区。它的建立使秦岭自然保护区群向东延伸了90公里，对加强秦岭生物多样性的全面保护有着十分重要的战略意义。位于柞水县境内的保护区主峰牛背梁海拔2802米，为秦岭东段最高峰，羚牛的主要栖息地，牛背梁保护区因此而得名。牛背梁国家级自然保护区于1980年10月经陕西省政府批准设立，1986年11月成立筹建处，1988年5月经国务院批准为国家级自然保护区，1997年经陕西省编委批准成立管理局，同年5月正式成立管理局，局址设在西安市长安区韦曲镇。管理局内设办公室、保护科、科研科、公众教育科、产业发展科等8个科室，管理局下设老林、广货街、石砭峪、北沟4个保护站和6个管理哨卡，现有员工90人。保护区近距古城西安 40公里，交通便利，西部有210国道南北穿过南部有沙（沟）柞（水）公路相邻，东部有西（安）——安（康）铁公路秦岭隧道穿越保护区腹底。
