蒲津渡遗址博物馆位于山西省永济市古蒲州城西门口，黄河岸东侧，东3公里与《西厢记》故事发生地普救寺相依，西1公里与全国四大名楼鹳雀楼相望，处于旅游黄金线上，蒲津渡遗址博物馆所遗存的为唐、宋与明时代文物，属国家级重点文物保护单位。 1989年，博物馆工作人员翻阅大量文献资料，走访当地老人，并探用探杆控测，发现并发掘出土了唐代大铁牛等文物。1991年、1999年省、地、市联合考古队两次对蒲津渡遗址进行科学考古发掘，完整地出土了唐开元12年（724年）铸造的铁牛4尊，铁人4个，铁山2座，铁墩4个，七星铁柱一组（7根），明代防护石堤约70余米，明正德16年（1512年）记事碑一通。蒲津渡源远流长，蒲津浮桥始建于公元前541年，毁于公元1911年，在漫长的2400余年中，数兴数衰，历尽沧桑。它的兴衰演变，可以划分为五个时期。 第一时期，属于临时一次搭用的浮桥。春秋鲁国昭公元年（前541年），公子在秦国无法安身，随从资财，其车千乘，靠舟渡要 用很长时间，于是搭起浮桥，使车辆连贯通过（〈左传〉：“秦公 子出奔晋.........造舟于”）。这座浮桥比西方波斯军队架的博斯普鲁斯海峡浮桥（前493年）早48年。 第二时期，属于第一次在黄河上修建起固定式的浮桥。秦昭 襄王在任国君二十年内（前297-283年），在蒲津渡两次造桥，用以进攻韩、赵、魏诸国。桥址即今山西永济市古蒲州城西门外，西接陕西省朝邑东境。“初作浮桥”，乃是指第一次在黄河上修建起固定式的浮桥。 第三时期，从北魏（386年）到唐开元十一年（723年），前后约337年，蒲津桥是竹缆连舟的固定式曲浮桥。据史载，汉高祖刘邦定关中，魏太祖英曹操西征马超和韩遂，刘王高欢进攻西魏，西魏丞相宇文泰大统四年定秦州，隋文帝下河东，都不断维修竹缆连舟的蒲津浮桥。 第四时期，唐开元十二年到金元光元年（1222年）前后约500年，蒲津桥是铁索连舟的固定式曲浮桥。唐开元八年，蒲州与陕、郑、汴、绛、怀并称为“六大雄城”。开元12年，蒲州河中郡对蒲津桥进行了彻底改建，变“ 竹缆连舟”为“铁索连舟”，且铸地锚铁牛、铁人和铁柱。宋神宗赵顼是一位力谋富国强兵的皇帝，熙宁元年（1068年），他多次诏令护修蒲津桥；金时，有专管浮桥的官员，金元光元年十一月，金、元争夺河中府（蒲州城），金将侯小叔纵火烧绝蒲津桥。 第五时期，明洪武二年（1369年）到民国初年（1911年）前后约542年，由于黄河不断倒岸，加之维 修不善， 蒲津桥走向毁灭阶段。期间，明洪武二年，明将徐达率10万大军取陕西，最后一次修复蒲津桥 （《明史》）载：“洪武二年，大兵会于蒲，渡河西定关中，都督康茂材策划为浮桥，逾日而成，民不告苦，师徒毕济”。）1886 年，舟桥已毁，只留东岸铁牛、铁人和铁山。1911年，“牛、人、山”钱被泥 沙埋没于地下。
