巴东县城地处香溪河谷的长江南岸，因在大巴山以东而得名，“上连巫夔、下通荆郢”，素有“钥匙港”的美称。
巴东之所以出名，除了那二句“巴东山峡巫峡长，猿啼三声泪沾裳”的诗句外，还与一位名人有关。这位名人就是北宋名相寇准。寇准原藉山西，19岁时被派往巴东做县令。他在巴东任期三年内，写下了上百首诗文。他在距现在巴东县城约40公里的旧县城内建了一座“秋风亭”，常在此观景吟诗，饮酒作赋。 后来寇准当了宰相，秋风亭因此名声大振。此后历任的巴东县令，也就认为秋风亭是个有助官运的吉祥之地，走马上任之前，必先至秋风亭饮酒赋诗，并留宿一夜，以求日后仕图通达。来巴东游历的文人墨客们也极看重秋风亭，常常在此吟诗弈棋作画。至于巴东的百姓，因缅怀寇公政绩，更是把秋风亭视为珍迹。你若来了巴东，不可不登临秋风亭。伫立亭中，观四面风景，只见山峦迭翠，大江横流，山风拂面，令人心旷神怡。站在寇准曾经站过的地方，似可领略到这位贤臣良相忧乐天下，济世济民的情怀。
