马山石林位于青岛市即墨城西约7公里，由4个相连的山包组成，形如马鞍，故又称“马鞍山”，最高峰海拔211米。山上盛产安山玢岩，多为灰绿、灰褐色，为约1亿年前岩浆涌出地表冷凝而成。山之西南部呈现四方柱状节理，株体截面直径约1米左右，高约30余米，笔直挺拔，排列紧密，恰似一片密林，蔚为壮观，故名“马山石林”。柱状节理石林多发育于玄武岩中，一般呈六棱或五棱柱状，而马山石林发育于安山岩中，且呈四方形，在地质学中较为罕见。马山除了4个相连的山包外，还另有一个小山丘，当地人习称“小土山”，在马山国家地质公园建立之前，这座小山丘是当地人建房石料的来源，所产石料质地优良，当地人称为“马山石”，如今的“马山石林”景观，便是这个小山丘的截面。
