据说,尧请许由出山做九州长官。许由听后,不但不同意,还转身到水边去清洗自己的耳朵,表示别说出山做官,就是连做官这样的庸俗话语也不愿听到,一听耳朵也是要脏的,所以要洗耳朵。 这是洗耳潭。“洗耳”语出《高士传·许由》之“尧欲召我为九州长,恶闻其声,是故洗耳”。