两岸峭壁，一溪中流的砂岩峡谷是砂岩峰林地貌的又一特征。峡谷是由于砂岩有发育的垂直节理（裂缝）和断层，雨水顺节理对岩石的长期冲击下切，开始产生小涧，加之地壳的运动，溪涧落差不断加大，流水下切速度比横切速度快，变成深而窄的溪涧，逐渐形成峻深的峡谷。武陵源境内有2000m以上的沟谷32条，总长84.6km，大致分为西南至北东、南东至北西两组。琵琶溪、花溪、畲刀沟、矿洞溪、黄花溪、龙尾溪、甘溪（十里画廊）、蔡家峪等峡谷溪流均为胜景。金鞭溪是武陵源内最大的一个峡谷，两岸峰林的相对高度多在100m以上，幽深秀丽，风景如画；畲刀沟峡谷深邃野趣，甘溪峡谷最为瑰丽；百丈峡、宝峰峡、青龙峡、插旗峪等峡谷都是千分著名的旅游景点。
