珙桐为我国特有的珍稀植物，国家一级保护树种，落叶大乔木，是第四纪冰川孑遗植物，也是名贵观赏植物。珙桐先花后叶，球形头状花序，在长长的总花梗下部生有2～3被大型苞片，苞片长卵圆形，膜质下垂，乳白色，每年四五月开花时，苞片绽开，像千百只白鸽展翅欲飞，所以又称“中国鸽子花”。张家界国家森林公园腰子寨海拔910m处有一株珙桐，树高17m，胸径0.35m，树龄45年。桑植县八大公山国家自然保护区有世界上最大的珙桐原始次生林，面积为241hm2。其中有一株胸径为1.lm，树高25m，树龄300多年，称“世界珙桐王”。
