合川是重庆的北大门，是规划中的重庆北部地区中心城市。位于嘉陵江、渠江、涪江交汇处，扼川北水陆交通咽喉，是重庆与资源丰富的川北地区相联的纽带，也是重庆资金技术集约发展的延伸带，被誉为重庆通向四川北部、陕西、甘肃等大西北省区的 经济走廊 。全市幅员面积2356.21平方公里，辖27个镇、3个街道办事处、1个工业园区，共524个村、82个居民委员会，全市总人口为149.94万人，其中主城区人口29.15万人。主城区建成面积26.38平方公里，城区道路总面积267.7万平方米，城区绿化面积868.4万平方米,城市绿地率达33.4%，城市绿化覆盖率达39.5%，城市人均公共绿地面积9.79平方米。2004年成功创建为重庆市级山水园林城市。
合川水陆交通便捷。渝合高速、襄渝铁路和国道212线穿境而过，遂渝快速铁路、武合高速公路即将通车，以武合路、合隆路、铜合路等为主线的 一纵四横八条干线 的道路交通网络初步形成。嘉陵江渠化工程正在实施，即将打通出海口岸。每万人拥有公共交通汽车11.1辆，有客货码头45个，建有涪江一桥、合州大桥、合阳嘉陵江大桥、云门大桥等4座大桥。
合川拥有丰富的能源、矿产资源。辖区内有煤、铁、石灰岩等20余种资源，已开发天然气、铝土矿、碳酸锶等系列产品。水资源丰富，河流平均径流量约710亿立方米，为全国人均流量的19倍。总装机容量6万千瓦的富金坝水电站、50万千瓦的草街航电枢纽、240万千瓦的双槐火电厂、储量达2亿吨的沥鼻峡煤田正在建设。
合川文化积淀厚重，人杰地灵，众多名人大事远扬海内外。我国四大实业家之一、驰名中外的卢作孚先生在合川创办了民生实业公司；有国家重点风景名胜区、全国重点文物保护单位钓鱼城古战场遗址（重庆市唯一的 双国保 ），被誉为 上帝折鞭处 ，素有 东方麦加城 之称。市内有省级文物保护单位、全国保存最完整的涞滩镇古瓮城遗址，镇内二佛寺保存着全国最大的禅宗石刻摩岩造像群，是佛教禅宗文化胜地；有被誉为教育圣地的育才学校旧址古圣寺，伟大的人民教育家陶行知曾在合川草街创办育才学校达七年之久，原全国人大委员长李鹏等曾在这里求学，著名的专家学者如翦伯赞、贺纱汀、戴爱莲等曾在这里执教；老一辈无产阶级革命家赵君陶曾在士场创办战时儿童保育院；历史文化名人如周敦颐要在合川任通判；被清朝皇帝誉?quot;清官第一 、 一代廉吏 的于成龙曾任合州知州；还有创建四川蚕桑公社的著名史学家张森楷；诞生了新中国第一位少年英雄刘文学。
合川市区建有1座水厂，日供水能力达3.5万吨；在建水厂1座，设计日供水能力5万吨；有发电装机容量3.3万KW，有110KV变电站1座，装机容量2×20000KVA， 35KV变电站6座，总容量36150KVA；日供天然气十万多立方米。用水普及率、水质综合合格率都达到了100%，城区天然气普及率达到92.8%；开通了遍及全市各镇街的邮政代办点；全市实现了村村通电话目标，本地电话用户累计达到20.2万部，移动电话用户累计达到20.3万部。设立了金融、证券交易的分支机构和经营网点，银行信贷十分方便。
合川农业发达，粮、猪、蚕丝、柑桔等产品产量居全国前茅，被国家列为粮食、瘦肉型猪、白山羊生产基地。现有耕地面积121.3万亩（其中田70.8万亩，土地50.5万亩）。2004年，全市实现农业总产值32.1亿元，其中：农业产值18.3亿元；林业产值0.2亿元；牧业产值12.1亿元；渔业产值1.1亿元。农业结构向着基地化、规模化和产业化方向调整，农产品商品化率进一步提高，达到49.9%，比2003年上升2.9个百分点。全市粮食种植面积达到12.96万公顷，经济作物播种面积达到3.8万公顷，全年粮食总产量达72.9万吨。其中：稻谷产量35.0万吨；小麦产量5.3万吨；玉米产量14.3万吨；豆类产量1.9万吨。经济作物发展较好，油料产量1.3万吨，比上年增长5.1%。畜牧业发展加快，全市出栏肥猪118.5万头；肉类总产量10.4万吨；蚕茧产量0.27万吨。水产品产量1.3万吨。全年出售家禽701.6万只。主要农产品产量的增长对全市农村经济的稳定发展起到了保障作用。
近年来，合川市大力实施 3·1212 经济发展战略，即实施大项目带动、大产业培育、大城市建设三大战略；着力完成事关合川经济社会发展全局的十二项重大任务：包括草街及富金坝航电枢纽工程、双槐火电厂、遂渝快速铁路及火车站站前片区开发、武合高速公路、沥鼻峡隐伏煤田盐井和保合矿区开发、钓鱼城-涞滩古镇精品游工程、东城旅游渡假区、北城商贸文化区、重庆江城工业园区、滨江堤防二期及内侧开发、农业产业化等项目；全面发展社会事业；逐步解?quot;民生 和 三农 问题。加速了农业产业化进程，加快小城镇建设步伐，加大个体私营经济发展力度，开展了公有制企业的产权制度改革，经济快速发展，城乡面貌一新。与经济发展战略配套实施的重庆江城工业园区，位于主城区，是兴办独资、合资企业的理想场所。
2004年，全市生产总值123.5亿元，第一产业实现增加值25.7亿元，增长5.1%；第二产业实现增加值50.3亿元，增长14.9%；第三产业实现增加值47.5亿元，增长14.3%。三次产业的构成比例为20.8:40.8:38.4。全年地方预算内财政收入为37684万元，地方预算内财政支出74402万元。年末金融机构各项存款余额达到979576万元，城乡居民储蓄余额达845704万元。城镇居民人均可支配收入7213元。农村居民人均纯收入3150元。
