中国人民解放军杰出的高级将领，全国33位无产阶级军事家之一，云南籍军人中唯一被中共中央军事委员会授予军事家称号的将军——罗炳辉(1897—1946)，是昭通市彝良县人。罗炳辉因不满和仇恨地霸横行乡里，16岁离家从戎入滇军，参加讨袁护国和北伐战争，在滇军占桂林、攻广州、平陈炯明之乱战役中屡建战功，表现英勇，升任营长。大革命失败后，他四处奔走，重找出路。1929年4月任江西吉安靖卫大队长，9月，秘密加入中国共产党。11月，率1000余人举行著名的“吉安起义”。起义后部队编为江西工农红军独立第五团，任团长。1930年部队扩编后任红军旅长和纵队司令员、中国工农红军第12军副军长、军长。1931年在江西瑞金被选为中华苏维埃临时中央执行委员。1938年任国民革命军第八路军副参谋长、新四军一支队副司令员，与陈毅一起活动于南京、镇江一带。新四军北上时任副总指挥、第五支队司令员，“皖南事变”后任新四军第二师副师长。1941年至1945年任淮南军区司令员，淮南军区党委代理书记。日本投降后任安徽省主席，华中野战军第二纵队司令员。1946年任新四军第二军副军长兼山东军区第二副司令员。因多年征战，积劳成疾，病中毛泽东、朱德曾写信慰问，6月终因病情转重，抢救无效逝世，时年49岁。刘少奇、周恩来、朱德分别为他题词：“志在革命、功在人民”、“人民的功臣罗炳辉同志永垂不朽！”、“革命到底，死而后已；精神不死，万古长存”。1987年安徽省在合肥市落成罗炳辉纪念铜像。
