——“四菜一汤”的由来
文/ 孙延宜（山东）
洪武元年（1368）正月，朱元璋建立明朝，立妻子马秀英为皇后。在朱元璋平定天下、创建帝业的艰苦岁月里，马氏始终和他患难与共；出身贫寒的朱元璋当上皇帝后，不改当初勤俭节约的作风，经常微服私访，体恤民情。几番出巡后，朱元璋发现，为官者欺上瞒下，穷奢极欲，百姓却过着粗茶淡饭的贫苦生活。为了改变“朱门酒肉臭，路有冻死骨”的现象，朱元璋决定整治官场风气。于是，在与马皇后通气商量一番之后，朱元璋便在皇后的生日宴上作起了大文章。
马皇后过生日这天，满朝文武官员带着奇珍异宝前来贺寿，心里自然也想着饱饱口福的事儿。待众人落座后，朱元璋便吩咐上菜。望着宫女端上来的第一盘菜，朱元璋说：“常吃萝卜调息顺气，希望众卿吃了萝卜菜，能够顺应民意，为民谋福。”说罢带头吃起了萝卜丝。宫女端上第二道菜来，朱元璋又大声说道：“韭菜象征长久。祝愿我大明王朝统治本固邦宁，长治久安。”听罢，众官员纷纷夹起韭菜吃了起来。这时，宫女端上来两碗青菜，朱元璋立马指着青菜说：“两碗青菜一样香，两袖清风好臣相。”官员们只管迎合着皇帝吃菜。
不一会儿，朱元璋看着宫女手里捧着小葱豆腐汤走过来了，连忙放下筷子说道：“当初，村妇一碗珍珠翡翠白玉汤救了我的性命，人不能忘本啊！今日，我以‘四菜一汤’为皇后贺寿。”朱元璋稍微停顿了一下，接着对众官员大声说道：“从今以后，你们应当效仿，请客吃饭，皆以四菜一汤为标准。如有违反，严惩不贷。”此时此刻，众官员才弄明白了朱元璋这葫芦里到底卖的是什么药，饱口福的愿望也落空了。
皇帝下令，臣子岂敢不从，从此，四菜一汤便成了官场待客之道，并一直沿袭至今。
时间“标兵”
作为一名老兵，每每观看天安门前长安街上那盛大的阅兵式（严格说来应分为阅兵式和分列式）时，我都会心潮澎湃。“向右看！”随着口令，方队经过检阅台时由齐步走变为正步走，整齐划一，让人感叹不止，而我更注目的却是长安大街北侧那一个个如松树一般站立着的标兵（阅兵场上用来标志界线的兵士），因为标兵是受阅部队官兵们行动的向导。殊不知，在一年365天的时间中，也有一个个精准的“标兵”，那就是“二十四节气”。
我们生活在地球上，沐浴在阳光里。地球自西向东旋转，太阳东升西落。日（天）是人们最容易感受的一种自然现象，它是天然的时间周期现象，因此，自然成为人们取作时间的基本计量单位。更大的时间计量单位则有周（星期或礼拜）、旬、节气、月、季度、年、年代、甲子、世纪等等。其中，二十四节气是我国古人逐步确立并完善起来的。从天文学意义上来讲，二十四节气是根据地球绕太阳运行的轨道（黄道）360度，以春分点为0点，分为二十四等分点，两等分点相隔15度，每个等分点设有专名，含有气候变化、物候特点、农作物生长情况等意义。相比公历的“月”和“年”而言，节气是计时最精准的了，最重要的是它不受人们传统思想观念的影响和干扰。众所周知，由于人为的因素，公历中的月可谓乌七八糟，有28（29）、30、31天之分，大小月之分更是无规律可循；由于受传统观念的影响，公历的新年即现在的元旦，也名不副实。
公元前46年，罗马皇帝儒略·凯撒制定儒略历，开始时他准备把“冬至”作为新年，因为这天太阳运行到了南回归线，具有天文学意义，但是，人们坚持要把朔日（太阴历初一）作为新年，他无可奈何，只好把新年延到了“冬至”后10天。殊不知，以后新年就完全和朔日脱钩了。后来的格里历（现行公历）完全继承了儒略历的月份设置和儒略·凯撒的新年。人们不禁要问：这样的新年究竟有何意义呢？
过年是我们中国人的传统习惯，因为只有中国人最讲究“一元复始”的意义了。除了元旦之外，中国人更重视自己的传统节日——春节了。春节为农历的正月初一，其在公历中的日子，最早与最迟可相差30天，即春节在立春（2月4日或3日）前后各15天范围内游移。因此，春节最早可出现在1月21日，最迟可出现在2月19日。春节的这种游移性无疑在一定程度上影响了人们正常的生产、生活、学习和工作等，比如学校的寒假和教学安排每年都要进行调整。假如将春节设置在二十四节气中的“立春”（2月4日或3日），那问题不就迎刃而解了吗？
说到过节，不得不提我们滕州一带每年都要过的农历六月初一了，俗称小年。此日中午，鞭炮声此起彼伏，焚纸烧香，并蒸大包子，供奉谷神，以求五谷丰登。过去，给初生儿种痘人家，要在大门口挂上一块小红布，小红布要在六月初一这天摘下来于香台子前烧掉，俗称“交红子”。农历的六月初一在二十四节气中的“夏至”后，那么，过六月初一，是否也含有庆贺太阳来到了最北边（北回归线）的成分呢？如果将过农历六月初一换成过夏至，那不是更有意义吗？
二十四节气是历法中较精准而又有意义的时间“标兵”，我爱它。但愿我们的一些节日也能渐渐地向它靠拢。
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