“逢山开路，遇水搭桥”是修路时经常挂在嘴边的话。而搭桥也不仅只在遇水之时，例如，矮寨大桥就架在德夯大峡谷之上。
湘西，一个充满神秘的地域，同时也是一个地形出奇复杂的地域，据古文记载：“湘西地区……羊肠土路，绕溪越岭，时上时下，回绝人寰”。
进入20世纪以来，深感出行不便的湘西人民对公路十分期盼，1936年在湘西人民的全力支持下，一条出名的“险路”——湘川公路被修通，此路盘旋山中，险峻难言，而它却是湘西地区的第一条公路。
险路之中，有一段被称为“矮寨公路”的路段，更是险中之险。据记载，矮寨路段仅长6.25公里，垂直高度达440米、坡度大小在70至90度的大山斜面上。更有着转折13道锐角急弯，形成26截几乎平行、上下重叠的路面，放眼望去就像一座折向天边的天梯。
矮寨盘山公路为国道319干线(旧称湘川公路)
艰险如此的矮寨公路，却经历了岁月的考验，抗战时期粤汉铁路和湘桂铁路以此为衔接，无数物资和军民沿着矮寨公路进出于抗战前线和西南大后方之间，矮寨公路出色地负担起了历史的使命。
本世纪初，为进一步推进湘西地区交通的发展，加强川渝和湖南的联系，湖南决定在湘西吉首至茶峒之间修筑一条现代化高速公路，矮寨地区为其必经之地，一时间，这一天梯险路再一次进入人们的视线。
矮寨地区，峡谷高深，峭壁高耸，更兼地质结构复杂，溶洞、天坑、暗河、漏斗密布，普通的隧道作业显然不可能，经过多次调研和探索，最终，特大悬索桥横跨峡谷的设想成为了最合理选项。
据当时的工作人员回忆，设计团队几经周转，在跨峡谷地段周边几公里的范围选了多个桥位、线位，经过充分论证和对比，确定了一套大桥与自然和谐相融的方案，并于2007年破土动工。
2007年10月,矮寨大桥破土开工
早在上世纪初修建矮寨公路时，就因地质复杂，工程艰难，200多位民工付出了生命的代价，而在21世纪修建矮寨大桥时，这里的自然环境并不比当年优越多少。多变的气象，浓雾的峡谷，强劲的风速，考验着施工的测量；300多米的峡谷高度落差，影响着单件的吊装；复杂的山势，制约着筑路材料的运输。
但是建设者们硬是以血肉之躯和湖南人“吃得苦，霸得蛮”的不服输精神战胜了天险。困难一个个被克服，工程一个个被落实，建设者将自己的智慧与汗水一同筑进了这座奇迹般的大桥。2012年3月，矮寨大桥所有验收完成，举行了通车仪式，正式运行。2013年五一假期期间，矮寨大桥观光电梯开始试运行，这座悬索桥成为了一段“又能走，又能玩”的通途。
当人们来湘西旅游，来到矮寨大桥旅游观景平台上，体验云中漫步时，当人们在“云端”寻找最适合的拍照位置时，当人们在观光通道上感叹“一览众山小”时，他们都不会忘了称赞一句“这座桥是最棒的！”
如今，矮寨大桥已被国外媒体推荐为“十大非去不可的世界新地标”之一，成为湖南交通新的时代名片。曾经路况艰险的湘西，通过这座桥连通外界的开放之路，加速了脱贫的步伐，迈向全面小康。
