麻栗坡县地处云南省东南部、文山壮族苗族自治州南部，东经104°32′至105°18′、北纬22°48′至23°33′之间。县城距省会昆明450公里，距自治州首府文山80公里。东与富宁县隔河相望，南与越南社会主义共和国河江省同文、安明、涓川、黄树皮等5县接壤，西与马关县为邻，西北与西畴县接界，北与广南县相连。1950年云南全省解放后，设麻栗坡市，1955年改为麻栗坡县。1958年11月与西畴县全并，1961年10月分开，仍设麻栗坡县。县境东西最大横距100公里，南北最大纵距40公里，全县面积2395平方公里，山区占99.9％，坝区占0.1％。境内居住着汉、苗、壮、瑶、彝、傣、仡佬、蒙古等8种民族。1996年全县人口为259569人，其中男性人口135303人，占总人口52％。少数民族人口为103233人，占总人口的39％。人口密度每平方公里111人。全县辖9个乡3个镇62个村公所32个办事处365个自然村，其中边沿乡镇7个。现有国界碑27块，国境线长277公里。原籍麻栗坡，现居美国、英国、法国、印度尼西亚、加拿大、越南等国的华侨（华人）眷属110户，324人。麻粟坡县地处祖国南疆，与越南山水相连，老山、者阴山、扣林山、苗皇帝山均在境内，地理位置极其重要。境内有4大山脉：一是老君山；二是中寨大黑山（亦称火山）；三是关告大山；四是天平山。境内均属亚热带季风气候，主要特征：雨热同季，干湿分明，夏秋多雨，冬春干旱，垂直差异十分明显。年平均气温17.7°。有"一山分四季，十里不同天"的立体气候特征。海拔最高有2579米的老君山，最低有107米的船头。 麻栗坡县境内河流属红河支流，经越南汇入泸江注入南太平洋北部湾海域。主要河流有盘龙河、畴阳河、八布河、南利河。由于地处云贵高原东南缘，河流下切剧烈，形成多瀑布叠水而少湖泊的特点，雨季河流湍急，发展漂流探险旅游有一定的条件。水上航运也很便捷，从天保口岸一次装船就可直抵河江市并航运到河内、海防港，可开发水上旅游航线。 麻栗坡县地处低纬度，属南亚热带高原季风气候。但由于山川交错、河谷纵横，气候垂直，变化显著，立体气候明显。年平均气温为17.6℃，一月（最冷月）平均气温10.1℃，七月（最热月）平均气温23℃。 地形和气候的多样性造就了麻栗坡丰富的生物资源。植被类型有阔叶林、针叶林、竹林、灌木林、草丛林；森林群落类型有热带雨林、山地湿性常绿阔叶林、针叶林；其中国家一级保护植物有桫椤（树蕨）、秃杉；二级保护植物有银杏、毛枝五针松、福建柏、云南穗花杉、马尾树等。动特有兽类、爬行类、鸟类、水生类、昆虫类等，其中国家一级保护动物有懒猴、灰叶猴、云豹、金钱豹、印度虎、巨晰等；二级保护动物有猕猴、短尾猴、黑冠长臂猿、穿山甲、豹、黑熊、毛冠鹿、水鹿、獐子、蛤蚧、眼镜王蛇等。为发展科考和科技旅游奠定了良好的基础。
