每到农历八月十五日的中秋节晚上，居住在大理洱海周围的白族人家都要将木船划到洱海中，欣赏相映在海中的金月亮，一边赏月一边吃月饼。年轻的姑娘小伙子们还要对歌赏月，比赛歌喉，赢得恋人的欢心。 中秋节在洱海中赏月是极好的享受，茫茫的大海、天光、云彩、月亮和海水相映在一起，形成一幅优美的图画，令人陶醉。关于洱海月，在白族人民群众中流传着多种神话和传说，其中流传最广的是天宫公主下凡的故事。传说天宫中的一位公主羡慕人间的美满幸福生活，下凡到洱海边上的一个渔村，与一渔民成婚。公主为了帮助渔民们多打鱼过上丰衣足食的生活，就把自己的宝镜沉入海底，把鱼群照得一清二楚，好让渔民们多打鱼。从此，那面宝镜就在海底变成了金月亮，放着光芒，照着世世代代的捕鱼人，于是成了“洱海月”，供人观赏。特别是在中秋节白族人民团聚的时候，忘不了到海中赏月，以此纪念月宫中的公主。
