腾冲与缅甸接壤的边境一带原始老林里，盛产一种质地坚韧、身条极长的藤本植物——藤条，其外皮色泽光润，手感平滑，弹性极佳，似蔑而非蔑，故称藤蔑，是一种上好的天然编织材料。腾冲人用此编制的藤椅、藤箱等日常用具工艺精巧，品种多样，经久耐用，古往今来深受消费者喜爱。
参阅古籍，藤编这一地方特产不仅是一种很好的生活用具，而且还是一种奇特的生产乃至战争器材。《三国志》有关于“藤甲军”的记载，所谓“藤甲”即用藤条编织的战衣，“渡江不沉，经水不湿，刀箭皆不能入”。往昔边境的明光、界头、古永一带的许多道路逢江遇河之外，均沿用古代的藤桥。这种以藤条牵引编制的便桥状如网槽，风雨飘摇而历久不朽，人行其上，晃晃悠悠，坐桥似的。也许是因为藤条在腾冲的大量利用，古代腾冲的地名用字也以“藤越”、“藤川”等较为多见，并有因“盛产藤条得名”的记载，那“藤”字直到明末清初才雅化并规范为“腾”。
得天独厚的资源优势和一代代勤劳、聪慧的能工巧匠，使腾冲很早便成了遐尔闻名的“藤编之乡”。如今，藤编工艺之花开遍城乡，所产器具除传统的椅、几、桌等大宗产品外，还有筐、蓝、盒、箱以及花架、书架乃至全套客厅、书房家具，玲珑剔透，古雅而不乏时代新意，具有很强的实用性和艺术性，具适应于不同的环境——置于寒室不觉其奢，布于华堂不觉其陋，可谓贫富咸宜、雅俗咸宜，故产品历来销路旺畅。
