淡水河位于台湾岛北部，为全岛第三长之河流, 流域面积亦为第三大。淡水河流域涵盖台北市、台北县、桃园县、新竹县，主流发源于品田山。主要支流有基隆河、大汉溪、新店溪。狭义的淡水河是指大汉溪与新店溪于板桥江子翠汇流至淡水油车口出海口的河段。基隆河发源于台北县平溪乡菁桐坑，往东北东流经瑞芳镇，在基隆市暖暖附近转向西流。穿越汐止市之后进入台北盆地。淡水河是北部地区的主要供水河流之一。大汉溪上游有石门水库。新店溪的支流北势溪有翡翠水库。另外，基隆河流域有新山水库。大汉溪发源于雪山山脉布秀兰山、品田山间，此段称为塔克金溪，到复兴乡时改称大汉溪，转西行，汇集三光溪后入石门水库，经鸢山堰后纳三峡河，成为板新水厂的供水来源，流到江子翠（江仔嘴）时新店溪东行，到社子时基隆河汇入，最后注入台湾海峡。
