罗城古镇，位于犍为县东北部，距乐山市 60公里。古镇主街凉厅街俗称“船形街”，始建于明代崇桢元年（ 1628年）。时至今日，这条幸存下来的老街仍保留着部分明清时代老四川文化的人文风貌。
1983年在广州国际贸易交流会上，四川省西南建筑设计院展出了空中俯拍到的罗城“船形街”图形，结果该图形在投标中被澳大利亚参会方选中，双方于当年四月草签了协议。不久，由日本、泰国、香港等 8个国家和地区投资者组成的澳大利亚“中国城股份有限公司”，在澳大利亚墨尔本市 24公里处的洛克斯市，开始投资建设以罗城“船形街”为母本的“中国城”，该城占地 9公顷，建筑面积约 3万平方米。今年 3月，联合国教科文组织的官员对罗城进行了考察。成都南郊的石羊场客运站，每天有数班发往罗城的客车。
在钢筋混凝土已经砌平了绝大多数地方间差别的中国，罗城并不是一个一下子就能把人吸引住的地方。由于主要街道上的主流建筑是一大堆毫无特色可言的马赛克式四方盒建筑，至少从表面上看，这座被许多人描述为“老四川文化扛鼎之作”的古镇和周围千篇一律的集镇已没有多少不同。倒是一路上路边那些粗大如桶的赤铁管道引起了我的注意，开始时，我以为这是一些水管或油管，后来到罗城一打听，才知道是输送盐水的管道——罗城的两大经济支柱为黑煤、白盐，产自盐矿的盐水通过铁管被运往几十里外的五通桥镇，再由那里的盐水处理厂制作成固态井盐销往外地。
