开化寺街，曾名开化市街。是在开化市西街、开化市东街和东米市，这三条街巷的基础上合并为一街的。1982年复用今名。
开化寺街得名于古刹开化寺。关于开化寺的创建年代以及发展情况，因年代久远，鲜见记载，已难得详情。据《阳曲县志》载，此寺曾在北宋哲宗绍圣年间重修，名汉寿寺。可见其创建年代决不会晚于北宋绍圣年间。元代大德年间，曾进行修葺，改称“延寿寺”。逮及明初，寺院古色苍烟，亟待修整。第三代晋王朱美坚于正统年间出资重修，表赐“开化禅林”改称“开化寺”。
明清两代，开化寺地处府城中心，寺宇宏大，僧侣颇多，香火极盛，善男信女，比丘沙弥，络绎不绝。以至寺院之前商贩云集，店铺林比，成为一处繁闹的集市。于是，以寺院之名派生出一些街巷，诸如开化寺西街、开化寺南街、开化寺东街等。
降于清之季年，开化寺年久失修，寺宇颓败，香火渐衰。寺僧为维持生计，遂典出前院，做行商坐贾经营之所，做为寺院的经济来源。开化寺便渐次辟为“开化市”。
辛亥革命之后，开化寺废弃，僧人四出，寺院空房便被辟建为共和市场。为荣故鼎新，开化寺各街遂改名为开化市西街、东街、南街。1922年，共和市场正式改名为开化市场。
南出开化市场，沿开化寺向西去百余米原有一座叫的新美园的去处。说起太原的新美园，老一点的太原市民都知道，它就坐落在今开化寺街西段，原开化市西街与东米市街衔连的地段。新美园在清代叫做“四美园”，是当时太原府著名的妓院。并州名妓与城中风流名士，常常出没于斯。
园中“建筑宏丽，楼台、亭榭、宝塔、假山、……均极精致。庭堂联额，形式多样，多出名手”。清咸丰年间名著一时的言情小说《花月痕》即以此园为背景成书于此。书中园景、人物，多出于四美园中景物、名妓和常来常往的文人学士。而四美园之名，亦随《花月痕》之书，海内遐迩闻名。至于《花月痕》的作者魏秀仁，乃是清咸丰间的墨客文人，字子安。关于他的身世鲁迅先生在其《中国小说史略》中引《读余续录》所载：“秀仁寓山西时，为太原知府教子，所入颇丰，且为暇，而苦无聊，乃作小说……”
在四美园的对面，是当年饮誉晋阳的著名药店“济生馆”。该店店东与傅山为善，店前匾额乃傅山亲笔所书。在傅山的支助下，该店独家经营傅山传授的“济生膏”、“拔毒膏”、“九龙膏”、“如神丹”等外科名药，在三晋大地上颇有些名头。
