清初，顺治丙戌三年（公元1646年）四月十二日深夜，那股不知从何而来的大火，“烈焰烛天，俱成五色”，把一个有着 270余年历史的晋王府古建筑群，“尽为灰烬”。据说，“飞烟逾月始熄”。于是，当年的殿阁宫廷，变为断壁残垣。直至雍正乾隆之际，清王朝才在原晋王府宫城的城垣之内，清除废墟，辟建军营，驻扎了“标太三营官兵”。这个标太三营属“绿营兵”中的“精骑兵”，简称“精营’”。这样，原晋府宫城便以军营为名，得名“精营”，成为后来太原精营诸街命名的依据。
经过清中叶的乾隆盛世，太原城民逐年增加，至清末废止精骑营的百余年中，不少城中民户和外来户，陆续在精营周围的空地上建宅盖院，谋生于当年的晋府遗址。于是，以原来精营营房中间的南北大道为中心的几条街巷，先后问世，出现了“精营中街”、“精营西边街”、“精营东边街”等街巷和街巷名。
精营东边街，顾名思义，位于精营之东的最边。要说此街并没有什么可说可写的，但是，就是这条不太起眼的 350余米长的街道两端，却有两个不能不提的私人庭园。
位于北端者，是民国间建起的国民政府山西省省长徐永昌的公馆；位于南端者，是清末民初颇有些名声的商家大贾贾继英的“退思斋”庭园。
徐永昌公馆，就是如今作为太原市的几个民主党“民革”、“民盟”、“民进”太原市委的领导机关所在地。因旧物依在，随经修建，规模已然，无须赘述。而位于该街南端的“追思斋’”，已是毫无踪迹，需用些笔墨道来。
贾继英，山西榆次六堡村人，名隽臣，继英是其字。此人先后做过大清银行、晋胜银行、山西省银行的行长。是清季与民初的理财能手。辛亥革命后，继任山西省财政厅厅长。曾经在慈禧太后和光绪皇帝“西狩”西安途经太原府时，为他们筹足巨款而博得帝、后的青睐。民国16年（公元1927年），他赋闲之后，买得精营东边街与东华门交接处地皮一块，并于次年在此辟建了退思斋庭园。
这个庭园位于明晋王府宫城东华门北侧，建园之时，宫城遗址尚存。据说，开工前期仅拆城土，就耗时半年之久。后园中假山就是依城墙废址而建。历时二年之后，退思斋宣告竣工。园中楼屋轩昂，树影婆娑，怪石磷峋，鱼塘田田。尤其是园中主要建筑，依原城废址而建的假石山，翠柏花草点缀，半圈长顾起伏。山前、山后、山顶分建八角亭、六角亭、四角亭三座，相互呼应，别具一格。沿假山建有曲折小径，步步登高，蛇曲逶迤，可临山顶幽雅廊亭。引古句而赞其“曲径通幽”，绝无丝毫夸张。有退思斋铭文曰：“远树如列翠屏，高睨大潭，焚香煮茗，亦何异宋仲温之再系渔庄耶！”
极为可惜的是，如此幽雅的追思斋庭园，在后来的年月中被拆毁，改建为民宅楼堂，消失于不久之前的80年代。
