建于宋代天圣年间（1023—1032年），是供奉周武王王后邑姜的祠堂，是晋祠内最古老的建筑。晋祠内圣母殿的宋塑侍女（泥塑）、老枝纵横的周柏（齐年柏）、长流不息的难老泉，并称“晋祠三绝”。
侍女泥塑为宋代塑像，是我国古代雕塑艺术中的珍品，共有43尊之多，为圣母殿最著名的艺术品。邑姜居中而坐，神态庄严，凤冠霞帔，雍容华贵，强烈地表现出皇后的仪容与风采。其他彩塑侍女像有的捧饮食，有的侍起居，有的奏乐歌舞，有的捧文印翰墨等，身材的尺寸都和真人大小差不多，这些侍从都是根据秦制度六尚（尚冠、尚衣、尚食、尚沐、尚席、尚书），唐宋因袭其制，各有专职，身份、性格无一雷同。她们或幽怨、或忧郁、或愠怒、或哀思，神态自然逼真，面目俊俏可爱，造型生动，眉目传神，表达出被禁锢深宫，身心备受摧残的宫女的强烈不满情绪。其塑造手法突破了古代寺院中宗教题材的平淡，采用现实主义的创作手法，塑造了具有丰富思想感情的人物形象，是中国古代泥塑的精品，有极高的艺术价值。
参天古树周柏，老枝纵横，盘根错节，位于圣母殿左侧，相传为西周时所植，距今已有2700多年。树身已向南倾斜约40度，但仍充满了生机。左右两株，同年所植，故称齐年古柏。一株为东岳寺西南的长龄柏，高15—16米，干粗2米余，形似卷龙，叶如浓云，挺拔壮美。另一株就是圣母殿北侧的齐年柏。可惜有一株在清朝道光年间被砍伐了。剩下的一株，横卧如虬龙，斜倚在擎天柏上，披覆在圣母殿左侧。北宋欧阳修在庆历三年（1043年）来到晋祠题写诗句：“地灵草本得余润，郁郁古柏合苍烟。”明未著名书法家博山也在树旁留下“晋源之柏第一章”的名笔。晋祠古木众多。树龄最长、最负盛名的是植于周代的两棵柏树与汉、隋、唐的三株槐树。
晋水由智伯渠溯流而上，即难老泉。整个泉系，形成一组的建筑组合。其中有七孔八眼的泉眼，有神奇的中流砥柱、张郎塔、不系舟、人字堰、洗耳洞、真趣亭，还有“南海眼”的难老泉亭，然后是水母楼。难老泉素有“晋阳第一泉”之誉，泉水自悬瓮山下的岩层涌出，潜流十多米，从水塘西岸半壁的石雕龙口注入水塘，看似白练飞舞，听如鸣琴合奏，构成晋祠八景之一的“难老泉声”。是晋水的主要泉源，流量1.8立方米。源前十孔分水，南北两渠。因它晶莹澄澈，冬暖夏凉，畅流不断，终年生生不息，所以北齐时有人取《诗经·鲁颂》中的佳句“永锡难老”，命名为“难老泉”。 难老泉水世世代代浇灌晋祠附近的千顷良田，造就了“千家灌禾稻，满目江南田”的丰饶景象。因泉水中含有多种矿物质，水温恒定，水质优良，所以晋水浇灌出的晋祠大米，米质晶莹，颗粒饱满，口感香醇，回味无穷，是与天津小站大米齐名的米中极品。泉源上有北齐天保年间所建水母楼，头层三间带廊二层为三间。歇山式屋顶，内塑水母坐像及侍女。
难老泉的来历，还有一段动人的传说：传说在晋祠北边二十里地的金胜村，有一个姓柳的姑娘，嫁给了晋祠所在地的古唐村。她婆婆虐待她，一直不让她回娘家，每天叫她担水。水源离家很远，一天只能担一趟。婆婆又有一种脾气，只喝身前一桶的水，故意增加担水的困难，不许换肩，折磨她。有一天，柳氏担水走到半路上，遇到一个牵马的老人，要用她担的水饮马。老人满脸风尘，看样子是远路来的，柳氏就毫不犹豫地答应了，把最后一桶水递给了马。可是马仿佛渴极了，喝完后一桶水连前一桶水也喝了。这使柳氏很为难：再担一趟吧，看看天色将晚，往返已经来不及了；不担吧，挑着空桶回家，一定要挨婆婆的辱骂、鞭挞。正在踌躇的时候，老人就给了柳氏一根马鞭，叫她带回家去，只要把马鞭在瓮里抽一下，水就会自然涌出，涨得满瓮。转眼老人和马都不见了。柳氏提心吊胆地回家，试试办法，果然应验。以后她就再也不担心了。婆婆见柳氏很久不担水，可是瓮里却总是满的，很奇怪。叫小姑去看，发现了抽鞭的秘密。又有一天，婆婆破天荒允许柳氏回娘家，小姑拿马鞭在瓮里乱抽一阵，水就汹涌喷出，溢流不止。小姑慌了，立刻跑到金胜村找柳氏。柳氏正梳头，没等梳完，就急忙把一绺头发往嘴里一咬，一气跑回古唐村，什么话没说，一下就坐在瓮上。从此，水从柳氏身下源源不断地流出，流了千年万年，这就是“难老泉”。
