任何专用名称，都必须有一个相对的稳定性，山名如此，水名如此，地名如此，街巷名称自然也不应例外。但是，任何专用名称，都会有变化，不可能始终如一，山名如此，水名如此，地名如此，街巷名称也不例外。通过对这些专用名称的研究，追寻其得名之由，演变过程，不仅是了解事物发展的需求，也是研究某事、某地历史演变的途径之一。
太原的府东街就是一个名称变化较多的街巷，从它的名称变化中，我们可以了解其历史踪迹的端倪。
据《永乐大典·太原府·官署》中曾载：“太原府署，在旧新寺街。”可见，明初太原府衙门，是建在原来叫做“新寺街”的一条街上。另据《阳曲县志》载，洪武年间太原知府胡维建府署于此，即新寺街（今已拆的太原市中级人民法院至省级机关幼儿园一带）。可知明初太原府衙门是新建，非沿用元代冀宁路署。从这两点又可以得出府东街之名是随着太原府衙署建成后，命名于府衙之东一段街巷的。而这段街巷在府东街得名之前叫做“新寺街”。
逮于明宣宗朱瞻基登临帝位，便新设了“巡抚”一职。山西省的巡抚衙门便驻建于太原府先衙东的府东街东段北侧，即今山西省政府大院。因巡抚别称“抚院”，巡抚署亦称“院署”，府东街位于院署之西，遂更名“院西街”，俗称“院门口”。
辛亥革命之后，明清两代的巡抚衙门，成为山西军政府的首脑机关都督署，于是院西街又更名为“都督府西街”。而今府东街的中西段，即当年的龙王庙街、道门前街等合并，改称“都督府东街”。未几，都督府东街和都督府西街的名称均废，分别复名原称。
1955年，将原府东街、龙王庙街、道门前街，合并为一条街，统一以府东街命名。1960年，府东街横穿天地坛诸街，打通取直，直达五一路。1980年又拆除一些民房，并合一些小巷，将府东街延伸至建设北路，大东门街随之消失，成为府东街的一部分。府东街遂由原先的一条长不及百米、宽仅10余米的小巷，演变为今日的通行大道，成为太原市区东西走向的主要交通干道。
时下的府东街，仿佛一条飘逸的彩带，镶嵌在太原城的腹地。它连通了南北走向的城区大动脉解放路、五一路、建设北路，成为汾河东畔太原城区的棋盘形街网格局中的枢纽之一。
