周村古商城内的石板路上，街道两侧是飞檐斗拱的明清建筑，虽历经百年风雨，仍保持着古朴的风貌。景区内的魁星阁、千佛寺里面众佛肃穆；民俗展馆、艺术展馆向人们展示了当地的民俗风情和艺术特色；大街、银子市街、丝市街……这些青瓦灰墙的街巷名字仍然还带着许多年前商业繁荣时期的印迹，一家一家的店铺看过去，丝绸布庄、当铺药店、茶楼染坊、钱庄票号、字画店古玩店……俨然再现了百年前商业繁荣时期的画面。上世纪九十年代初，由张艺谋导演、巩俐主演的电影《活着》曾在这里拍摄，一度让当地人引以为荣。
周村是封建社会后期经济转型中兴起的手工业、商业重镇，在明清时期发展成为我国北方的重要商埠，传说乾隆皇帝下江南路过此处，惊讶于这里的繁荣盛景，曾经欣然命名“天下第一村”。这个传说是真是假已无从考证，但是“金周村”、“旱码头”却是明清时期叫响的称号。明清时期，这里不仅商业繁荣，饮食、文化、民俗等也别具特色，花灯、锣鼓、芯子、高跷等民间活动至今盛行。遥想当年，周村古商城聚集了来自全国各地的客商，钱庄、绸缎庄、染坊等商铺遍布街市上，周村商城内的商人将分号开到了全国各地。在当时经济繁荣的背景下，秦楼楚馆也应运而生，成为有钱人的娱乐场所，据说楼馆书寓里的美女不仅貌美，且多是才艺俱佳，声名远播。这里曾经是中国商业的摇篮，这里产生财富的同时也产生了许多美丽的故事和传奇。
