沙沟拱北始建于清代光绪年间，占地300多亩，有墓数千冢，多为穆斯林名人、哲士之墓。民国九年（1920年）海原大地震时，哲赫忍耶门宦第七辈教主马元章罹难，初葬于此（后被迁葬于张家川黄化岗），故久为穆斯林朝拜之地。每年农历十一月初八日，云南、吉林、新疆、青海、甘肃、宁夏等省区的回族群众前来此地，参加忌日活动。
