井冈山于湘赣边界、罗霄山脉中段，山势高大，地形复杂，主要山峰海拔多在千米以上，最南端的南风面海拔2120米，是井冈山地区的最高峰。
井冈山自公元前221年秦代设群县制起，即为九江群庐陵县属地，但茨坪的开发是在公元668年以后，大小五井则是在公元1644年以后才建村立寨，并分属永新县、龙泉县（今逐川县）。直至井冈山斗争时期的1928年，这里才设独立的行政建制――新遂边陲特别区。1955年成立江西省井冈山管理局，1984年改为井冈山市。
井冈山山高林密，沟壑纵横，层峦迭峰，地势险峻。其中部为崇山峻岭，两侧为低山丘陵，从山下往上望，巍巍井冈就如一座巨大的城堡，五大哨口是进入“城堡”必经的“城关”把守此地，有“一夫当关，万夫莫开”之势。1927年秋，毛泽东、朱德等中国共产党人率领中国工家红军，在这里创建了第一个农村革命根据地，为中国革命开辟了一条以农村包围城市最后夺取城市的正确道路。因而井冈山以“革命摇篮”而饮誉海内外。1982年，这里被列为国家重点风景名胜区，1991年被抨为“中国旅游胜地四十佳”，1994年又定为全国爱国主义教育基地和国家园林城。
