“江雨霏霏江草齐，六朝如梦鸟空啼。无情最是台城柳，依旧烟笼十里堤。”历朝历代的文人墨客来到金陵，总忘不了去台城凭吊一番，留下了不少难忘的诗文。台城位于玄武湖南岸、鸡鸣寺之后，东端与明都城相接，西端为一断壁。由于这里距六朝时代的建康宫不远，后人通常称之为台城。
据专家考证，台城在今东南大学一带，本是东晋、南朝皇帝的宫城，是当时政治、军事和思想文化的统治中心；而后人据韦庄的诗，将玄武湖畔的杨柳与台城连在一起，并将鸡鸣寺后的一段明城墙，皆附会为台城。
台城在历史上屡遭破坏，见证了“六朝金粉”的兴衰沧桑：一次是“侯景之乱”；三年后梁军收复台城时，“王师之酷甚于侯景”；第三次隋灭陈，将建康“城池宫阙荡平耕垦”；到了五代十国，先后三次筑金陵府城，台城被彻底废除。昔年的繁华，只留在文人的诗词之中。
沿鸡鸣山东面的柏油马路向前，经过鸡鸣寺大门向西，保留着一段城墙，这就是南京人眼中的台城，全长253．15米，外高20．16米。据《上江两县志》载：“鸡鸣寺后之城，乃是明扩建都城时所造。”朱元璋最初大概是想把城墙盖在鸡鸣寺后，向西经鼓楼岗接石头城。后来为了把鸡鸣山、狮子山、马鞍山、石头山等山岗围进城内，扩大了建筑范围。因此，鸡鸣寺后这段250米长的城垣，只好弃之不用了。
