南岳庙会是传统的大型民间活动，从武宗二年起到现在，已延续了千年。南岳庙会规模盛大，内容丰富，参加者众多，在江南一带影响很大。传说天符大帝每年农历五月十七日下凡，到衡山一带为百姓收瘟治病。南岳在这前后半个月内举行各种各样的宗教、民俗活动，以示庆贺。整个庙会以“三星点吉祥”活动拉开序幕，在农历五月十七前半个月，有人化装打扮成福星、禄星、寿星，在大庙正殿为四面八方来的少年儿童点红，就是点三点朱红在额头，据说这样可以消灾消难，易养成人。省内外的各路戏班子陆续开进南岳，在古镇四街和大庙内搭台唱戏，半个多月不间断。各路武林高手相聚南岳，或摆擂比武，或切磋武艺。佛道两教借此机会要举行各种各样的大型法会，来自全国各地的僧道云集南岳，有的讲经说法，有的参学受戒。至于商贸交易市场，更是十分活跃，各地土特农副产品汇集南后，批发零售，各取所需，一派繁荣昌盛。到了现代，南岳庙会逐渐演变为宗教、民俗、文体、经贸于一体的大型节日，成为了南岳最具特色的旅游项目。
