“中原竞逐鹿，一蛇附中谷，挥剑白帝终，蛇母秋郊哭”。这首诗记述的就是汉高祖刘邦新蛇之事。
据《史记》记载：刘邦当泗水亭长时，一次，奉命送役徒去郦山构筑秦始皇陵墓。途中，役徒因为惧怕暴秦而逃走很多。高祖估计走不到郦山，役徒就会逃完。行到丰西泽中，高祖痛饮一场后，乐得卖个人情，说：“走吧，大家都走吧！我也远走高飞”于是，众役徒一哄而散。有十几位精壮青年，仰慕刘邦，不愿离开他，高祖只得带着他们。走到芒砀山时，一前行壮士回来禀报说：“前有一条大白蛇横在路上，过不去。我们回去绕路吧。”高祖听后大怒：“壮士行路，有什么可怕的！”于是直向前走，拔剑斩蛇。
走了几里之后，高祖醉卧。后面有几位行人走到斩蛇的地方，遇到一位老妇人反复哭诉：“我的儿子白帝子卧在路上，被赤帝子杀了。”老好哭诉罢突然不见了。不一会儿，行路人见到了高祖。这时，高祖已经酒醒。行路人把遇见老妇人之事告知了高祖。高祖十分高兴，深信自有天助，将来必成大业。从这以后，投奔高祖的人越来越多。他的势力日益强大起来。终于，灭掉了暴泰，打败了项羽，建立了大汉王朝。
为了纪念先帝，汉文帝时在芒砀山紫气岩（为汉高祖隐居处。因传说有天子气覆盖岩洞，故名。今已废。）前建了高祖庙，在庙前立了汉高祖斩蛇碑。但斩蛇碑早已不存。
后来，明代在原碑处重立一碑。碑高2．39米，宽1.15米，厚0．22米，碑额书“日月”和“汉高斩蛇之处”几个大字。碑座是一巨大的石趺。一九八三年，因年代久远且保护不善，碑文残缺不全，又仿照明碑重立新碑。碑正面刻有原碑碑文，碑阴刻有立碑缘由。为保护新碑，还建有高4．2米的仿古六角亭，古朴典雅。
近年来，发现新石碑正面在夜间灯光照耀下，显现出一将军正襟危坐的形象。将军一手执剑，一手放在膝盖上，如刘邦刚刚斩过大蛇之状。一时轰动四方，传为奇谈。
