九门口位于河北抚宁县城东北51公里处,距山海关12.5公里,与辽宁省绥中县交界,是河北境内明长城东端蓟镇重要关隘,以雄奇、险峻著称,有民谚云：“不到九门口,枉来长城走”。
据地方志记载,九门口早年修筑于北齐,扩建完备于明初,长城主线建于明洪武十四年(公元1381年)。明万历五年(公元1577年),有人在西城门额上题写“京东首关”,被人喻为“天下第一口”。
九门口属燕山余脉,群峰簇聚,层峦叠嶂,山势较高,坡陡崖峭,青龙河从两山之间流过,旱季河道干涸,雨季山洪暴涨,众山之水,汇为一流,水势湍急,有如“万壑赴荆门”,石砂转流,势不可挡。明代洪武年间,徐达督军到山海关一带修筑长城,在这里为了做到既有高墙抵敌,又可放洪水通过,便在长城河谷处扩建了这九门口。光绪十八年(公元1892年)路基与六座水门洞被洪水冲毁,光绪三十年(公元1904年)重修。当年修城者为了保护长城不被洪水冲毁,在桥墩四周及上下游地面上,铺砌了连片的巨型花岗岩条石,铺石面积7000平方米,用条石1.2万多块。水门下用一片片条石铺出的河床,远远望去好像一片巨大的板石,故九门口又称“一片石”。
九门口偌大的关城,横陈在条石铺砌的河滩之上,两端与峭壁相衔,九座巨大的拱形水门巍然耸立,一字排开,雄踞于两山之间的峡谷之上。在中央门洞的顶楣上,书写着“一片石”几个大字。城下有堑名九江口,为九门水道,每至汛期,九江河水穿关奔涌而下,远观如银河倒悬,仙阙凌空。九门口雄关依山傍水,环绕长城,关随长城走,长城绕关行,给人一种气势磅礴,风纵云生之感。
远望九门口,其形如多孔桥,却与交通无关,说它非桥,顶部却宽如坦途,可以并排行驶几辆大卡车。只是那威严整齐的城墙垛口和两侧高耸的敌楼,明确地告诉我们,这是拒敌的屏障,是长城的重要关隘。
九门口左面山上,古长城巨龙一般腾越于崇山峻岭间,巨龙背上驮着的一座座敌楼有十几座之多。右面山上的长城,是一色青砖。登上城楼侧耳静听那山风声、松涛声、虫鸣鸟叫声这大自然的交响曲,凝神看着那崇山峻岭、苍山如海的雄浑风景画,很难想像这里曾是战马嘶鸣的古战场。如今,九门口关城已失去它本来的价值,但它“一关(口)九门”的雄伟气势,充分体现了我国古代劳动人民的聪明才智,是中华民族的宝贵遗产,列入国家邮政局以长城为内容的第29套普通邮票，被国务院列为全国重点文物保护单位。
