赤水河位于川江南岸，因河流含沙量高、水色赤黄而得名。流域处在云南、贵州、四川三省的接壤地带，发源于云南省镇雄县北部的两河乡花果顶梁子，海拔2000米，流域集水面积约20440平方公里，河长520余公里，天然落差1588米，平均坡降约3‰。 赤水河流域是中国南方远古民族的发祥地之一。1971年曾在桐梓县九坝紫山岗南麓发现“岩灰洞旧石器时代”文化遗址，以后又在习水县土城磨制石器(石斧)；此外还保存有自秦、汉起的古代文物，如岩墓、摩岩碑刻、石窟寺等。1935年遵义会议后，红军继续长征途中，曾在贵州省仁怀县茅台至习水县土城间四渡赤水河，迂回作战，粉碎了国民党军队的尾追堵截，扭转了战局，继续胜利前进。赤水河有美酒河之称，酝酿了茅台、潭酒、习酒、郎酒、董酒、怀酒、泸州老窖等数十种蜚声中外的美酒。国内一权威媒体曾撰文指出：赤水河乃中国白酒地理之酒核。
