这是北周时期最大，也是最具有代表性的洞窟之一。 从窟形结构来看，这个窟具有早期洞窟的特征：主室靠后设中心塔柱，塔柱四面开龛，龛内塑像除佛以外还有这一时期出现的弟子，塔柱前顶是仿木结构的“人”字披屋顶，四壁上部有影塑千佛。这种影塑是用模子翻制好以后贴上壁面的。 壁画有平棋、人字披等各种装饰图案，有佛传、本生故事，有供养人像、金刚力士等。其中平棋图案在同类题材中最为出色。所谓平棋，是指洞窟平顶部位摹仿木构建筑“交木为井”的结构方法，以纵横连续的布局组成的装饰图案。其形式是两个方井的四角错套，外加边饰，形成一个井心和八个三角形的内外岔角。这种平棋图案色彩瑰丽，构图规正，气氛庄严稳定，造型统一而富有变化。 人字披图案，在仿木构的土红色椽子上面画石绿竹节和云气，在椽子之间都画有一个立式或坐式的供养菩萨，或伎乐飞天，或莲花化生。这些大小相同、造型类似、动态一样、方向一致、排列对称的形象，与忍冬莲花、藕荷、禽鸟、弥猴、黄羊等动植物协调地组合在一起，显得格外清新别致，富有极强的装饰效果。 东壁门两侧的壁面上，画了《萨埵太子舍身饲虎》和《须达那太子施象》两幅大型本生故事。这是莫高窟最大的本生故事画。画面都是长卷连环画的形式，分上、中、下三层。门南侧的《萨埵太子舍身饲虎》呈“S”型，门北侧的《须达那太子施象》呈“之”形。 这幅画描绘了从施象到施子等十七个场面，人物形象，衣冠服饰均为中原式，山峦、树木、房屋等既是故事情节的环境，又是情节的间隔；既有装饰性又富有生活气息，这是早期故事画受到中原绘画影响后的一新发展。 这个窟里画一千二百多身供养人像。这在莫高窟也是首屈一指的。供养人像是当时真人的肖像，是宗教的“功德像”，也就是各窟的窟主。由于数量众多，画像程式化，千人一面，只是在民族牲、身份等级和男女性别等方面有所区别。尽管都有题名，但不一定肖似本人。
