东堂
在北京王府井大街74号,坐落着一座由50多年历史的天主教堂,世称“东堂”。旧时,北京天主教共有东、西、南、北四堂,东堂一名来源于此。东堂又称王府井天主堂,由利类思和安文思两位神甫于1655年创建。明朝末年,不明国籍的利类思、安文思在四川一带传教,清初被清兵虏至北京,在肃王府当差。顺治十二年(1655年),清世祖福临赐给他们一所宅院和一块空地,也就是今天教堂这个地方。于是他们在空地上建这座教堂,奉若瑟为主保,成为继北京南堂之后的第二座天主堂,这就是最早的东堂了。东堂内曾保存有多幅宫廷画师郎世宁所绘的圣像。康熙五十九年(1720年)地震时塌毁,次年重建。嘉庆十二年(1807年),东堂神父们因搬运堂内图书,引起火灾,将房屋烧毁,教堂无恙。不久,教堂被责令拆除,东堂遂废。到了光绪十年(1884年),田类思主教向国外募捐巨款,东堂重建为罗马式大堂,但洋人神父纵容教民违法乱纪,杀害无辜,1900年6月13日东堂被义和团放火焚毁。光绪三十年(1904年),罗马教会用“庚子赔款”重建东堂,由法国和爱尔兰两国共同设计建造,成为目前我们看到的东堂。东堂为意大利式建筑,坐东朝西,面阔25米,共约30间,坐落在青石基上,堂顶立三座十字架,正面开三个门,两侧各有旁门。堂内18根圆形砖柱支撑,直径65厘米,柱础为方形,堂内两侧挂着耶稣受难等多幅油画。东堂正面悬有“庇民大德包中外,尚父宏勋冠古今”的对联,上方有“惠我东方”字样。原院内堂北为惠我女校,校名即由“惠我东方”而来;堂南、西有教室,东有一院,内有花池、平房、楼房,为神父住处。堂东为一大空地,为惠我女校操场。1966年8月21日,东堂关闭,一关就是十四年。1980年12月24日东堂修复后重新开堂。1990年列为市级重点文物保护单位。2000年上半年,北京市政府拨巨款对东堂进行全面整修,拆迁扩建堂前广场,建设喷泉地灯,改建圣若瑟纪念亭。2000年9月11日再次开堂。当晚,时任北京市委书记的贾庆林亲往堂前广场视察并向傅铁山主教祝贺。市长刘淇也曾到东堂视察。从上个世纪80年代初开始,东堂历任神父为罗福林、王宝发、李山、王学群等。现任本堂为高阳神父,副本堂孙永书神父。如今东堂得到了彻底的保护,不仅是北京天主教重要活动场所,而且是北京王府井大街的一处精美景观。入夜,东堂被射灯照得通明,释放出暖暖的色彩
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