中国国家博物馆成立于2003年2月28日，由原中国历史博物馆和中国革命博物馆合并而成。
中国政府历来对国家博物馆的建设十分关心和重视。1958年8月，国家决定筹建中国历史博物馆和中国革命博物馆，两馆建成后一直代行中国国家博物馆的职能，对中国文物博物馆事业的发展，对弘扬中华民族文化作出了重要贡献。
随着中国经济、社会的迅速发展，人民群众的精神文化需求日益增长，对外文化交流不断增加。鉴于这种形势，国家决定在中国历史博物馆和中国革命博物馆的基础上组建中国国家博物馆，这是中国文物博物馆事业发展中的一件大事。
扩建后的中国国家博物馆，建筑面积将由现在的革命博物馆和历史博物馆两馆合用的6.5万平方米增加到15万平方米，各项设施将进一步完善，馆藏文物将进一步充实，专家学者队伍将进一步加强，逐步发展成为历史性、文化性和艺术性兼备、代表国家最高水平的综合性博物馆，成为中国文物博物馆界的学术研究和交流中心，成为集教育性、观赏性为一体的公众学习的课堂，成为对外文化交流的窗口。该馆的扩建工程目前已经启动，预计将于2007年竣工。
