２００３年以来，杭州市结合西湖综合保护工程，先后实施了雷峰塔、西湖东岸城市天际线、新湖滨地区、两堤三岛、杨公堤、西湖西进、宝石山、吴山城隍阁、钱王祠、龙井八景等部分亮灯工程。杭州市委书记王国平表示，虽然目前西湖亮灯已有一定知名度和美誉度，但还存在不少问题，特别是没有成为一个旅游产品，更没有成为一个品牌。
杭州每年接待中外游客４０００多万人次，其中入境游客超过２００万人次。目前，桂林、南京等城市都已推出“夜游两江四湖”、“夜游秦淮河”等亮灯旅游产品，而“杭州还没有真正意义上的亮灯旅游产品，这是杭州城市一个很大的缺憾。”
据了解，从今年起，杭州市委、市政府决定在原有每年４０００万元基础上再增加４０００万元，新增的补助资金重点用于西湖亮灯工程，并要将西湖亮灯工程纳入“数字城管”，建立数据库，加大对西湖亮灯工程的管理力度和考核奖惩力度。
根据杭州市委、市政府的规划，西湖亮灯将按照保留一批、改造一批、新建一批的思路，对市民和游客反映不是最强烈的亮灯，该保留的要保留；对耗能高、色调变化小的亮灯，该改造的要改造；目前没有亮灯的景点、溶洞、桥梁、建筑物甚至树木，需要亮灯的，要抓紧新建亮灯设施。
