马耳他共和国，简称马耳他，位于南欧的共和制的一个微型国家，马耳他总体面积316平方公里，相当于18个澳门大小。是一个位于地中海中心的岛国，有“地中海心脏”，“欧洲的乡村”之称“。

马耳他位于南欧，毗邻意大利，距意大利西西里岛南方90公里、突尼斯以东284公里、利比亚以北333公里，是欧非重要的中转站。在军事战略上，马耳他作为海军基地成为兵家必争之地,素有“地中海心脏”之称。马耳他也是闻名世界的旅游胜地，被誉为“欧洲后花园”。

马耳他全国由马耳他岛、戈佐岛、科米诺、康米诺托和费尔夫拉岛五个小岛组成，海岸线长180公里。其中，马耳他岛最大，面积为245.73平方公里，多天然良港；第二大岛为戈佐岛，面积为67.08平方公里。

马耳他岛地势西高东低，丘陵起伏，间有小块盆地。

马耳他属亚热带地中海式气候，冬季多雨，夏季高温干燥。夏季平均温度为25℃，冬季平均气温为15℃。全年平均气温21.3℃，最高气温40℃，最低气温5℃。年平均降水量560毫米。每年11月至次年的3月为马耳他冬雨季。

公元前5000年，马耳他地区已经开始有大规模的人类活动。马耳他巨石庙是世界上最早运用拼接技术建成的建筑，也是欧洲最大的石器时代庙宇的遗迹之一,比埃及金字塔历史还悠久。

公元前10世纪起，腓尼基人定居于此；公元前8世纪，马耳他被希腊人占领，公元前4世纪，又被迦太基占领。

公元217年，罗马帝国将马耳他纳入版图，并为马耳他带来前所未有的文明与繁荣，当时所遗留下来的精致马赛克图案、浴池、大理石柱廊，是当时繁荣昌盛的见证。据传，传教士圣保罗曾在公元60年因海难而滞留马耳他3个月，这可能是该国接受基督教信仰的开端。

公元4、5世纪，蛮族入侵欧洲，马耳他一度落入汪达尔人和东哥特人手中，直到公元533年才重新由东罗马帝国取得统治权。公元9世纪起，马耳他相继被拜占庭帝国、阿拉伯帝国、诺曼人统治。

公元11世纪时，一群来自诺曼第的佣兵进入南意大利，并试图建立一个新的王国，马耳他的阿拉伯人因此同意向佣兵统领罗杰伯爵上缴税贡，其子罗杰二世继承父志，于1127年将马耳他纳入版图，这是马耳他再次天主教化的开端。自从罗杰二世在岛上建立天主教自治区之后，马耳他的命运便与西西里岛结合在了一起。

1523年，“圣约翰骑士团”由罗德岛移居至此，并获神圣罗马帝国皇帝查理五世的承认。“圣约翰骑士团”后更名“马耳他骑士团”。1565年的马耳他大围攻中，骑士团击败奥斯曼帝国军队，此战是马耳他史上最重大事件，因成功阻止奥斯曼帝国向西欧扩张。

1798年，拿破仑率远征埃及的土伦舰队在马耳他靠岸，破坏了马耳他信守中立的原则，并诱使大统领拒绝他登陆，遂以此为藉口驱逐骑士团，强占马耳他。

1800年，英国应马耳他人民的请求，继法国之后进驻该地。1815年的《巴黎条约》，将马耳他划归英国所有，从此马耳他成为大英帝国通往印度的地中海要塞。1947年，英国允许马耳他成立自治政府，而仍然保留其殖民地位，但随后在1958年撤销自治政府。1964年9月21日，马耳他正式宣布独立，并保留英联邦成员国的地位。1974年，正式成立马耳他共和国。

马耳他已经建成10个工业区和1个高新科技产业园区。工业产值占GDP的23%。主要产品有电子产品、机械设备、精密仪器、服装、食品饮料、化工产品等。约有2.2万人在制造业部门工作，其中约3000人服务于电子部门。

从事农业生产人员为1.8万人，完全依赖农业收入为6200人，农业产值占GDP的2%。农产品主要有小麦、马铃薯、洋葱、豆类和蔬菜等。粮食、牛奶、植物油、水果等依赖进口。

马耳他对外贸易长期逆差。马耳他与100多个国家和地区有贸易关系，欧盟是马最重要的贸易伙伴，其中意大利、德国、法国、英国排在第四位，主要进口日用消费品、机械、食品、原材料等，出口电子、医疗、机械产品等。

马耳他消费处于欧盟中上水平，马耳他每2人拥有1辆小汽车，私家车拥有率全世界名列前茅。移动电话拥有率100%，网络普及率79%，高于欧盟76%。实行免费教育，免费医疗及退休保险制度。

马耳他自然资源缺乏，除生产建筑用石灰岩外，无矿产资源，石油、天然气完全依赖进口。太阳能、风能资源丰富，但开发不足，可替代能源使用率仅为0.36%。

马耳他全国总人口42.15万人，主要是马耳他人，占总人口95%以上，其余为阿拉伯人、意大利人、英国人等。

马耳他的官方语言是英语和马耳他语。英语是马耳他的主要官方语言，所有的官方用语、文书、教学均使用英语。

马耳他语属阿非罗-亚细亚语系闪语族。使用人口逾30万（全世界马耳他人约有100万）。在澳大利亚和北美诸国的马耳他移民中也有数量不等的使用者。

意大利语在马耳他也非常流行，不少超市和零售店的员工都会说马耳他语、英语和意大利语这三种语言。走在大街也上经常会看到说着意大利语的游客与当地人交流。

天主教为马耳他的国教，信奉人数占98%，少数人信奉基督教新教和东正教。

马耳他人社交场合衣着整齐、得体；与客人相见时，要与被介绍过的客人一一握手，并报出自己的名字；亲朋好友之间相见，习惯施礼。