在西藏雅鲁藏布江上游搭各加地区流传着这样一段文字，生动地描绘了当地喷泉喷发时的动人情景：

“在一系列短促的喷发和停歇之后，随着一阵撼人的巨大吼声，高温气、水突然冲出泉口，即刻扩展成直径两米以上的气、水柱，高度达二十米左右，柱顶的蒸汽团继续翻滚腾跃，直捣蓝天，景象蔚为壮观。”

很显然，这不是普通的喷泉，这种泉叫间歇泉。

间歇泉是一种热水泉。平日里，泉干水涸，滴水不见，静似穹空，一旦喷泉涌波，就爆发出隆隆声响，震撼山谷。大约一个时辰之后，又销声匿迹，山空欲睡，万籁俱寂。或一日多次，或多日一次，多在清晨、午间、暮昏出水。这种泉的泉水不是从泉眼里不停地喷涌出来涓涓流淌着的，而是一停一溢，好像是憋足了一口气，才狠命地涌出一股子来。喷发的时候，泉水可以喷射到很高很高的空中，形成几米甚至几十米高的水柱，看起来十分壮观。

间歇泉喷出来的时间并不长，喷了几分钟、几十分钟以后就自动停止，隔一段时间，又会发生一次新的喷涌。如此循环，喷喷停停，停停喷喷，间歇泉的名字就是这样来的。

在英文中，把间歇泉叫做“geyser”（盖策），从冰岛语音译而来。它的原意也是间歇泉的意思。原来，冰岛是一个间歇泉非常集中的国家。在冰岛首都雷克雅未克附近的一个山间盆地里，有一片很有名的间歇泉区。“盖策”是其中最有名的一个间歇泉，这个泉在平静的时候，是一个直径20米的圆圆的水池，清得发绿的热水把圆池灌得满满的，并且沿着水池的—个缺口缓缓流出。可是，这种平静的局面维持不了多长时间，就会突然暴怒起来。只见池中清水翻滚，池下传出类似开锅时的呼噜声。很快，一条水柱冲天而起，在蔚蓝色的天幕上飘洒着滚热的细雨。据说，盖策的喷发高度可以达到70米。因为这个间歇泉很有名，渐渐地，“盖策”就成了世界上对间歇泉通用的称呼了。

在整个世界上，这种壮观的间歇泉不是很多。比较集中的地区除了上面谈到的我国西藏和冰岛以外，还有美国落基山间的黄石公园、新西兰北岛等地。

美国的黄石公园一向以间歇泉闻名于世，一些远道而来的旅游者到黄石公园去，主要目的就是想看一看那里的间歇泉。黄石公园里有一个叫“老实泉”的间歇泉特别有趣。这个间歇泉不仅喷发猛烈，而且特别遵守时间，总是每隔一小时左右喷发一次，从不提前，也从不迟到，所以才得了这个“老实”的美名。但是后来由于地震，它不再那么守时了。

新西兰北岛怀蒙谷间歇泉以喷发的高度而闻名，最大高度可达450米。可惜好景不长，现在的怀蒙谷已经停止了喷发。

间歇泉为什么喷喷停停？它是怎么形成的呢？

科学家经过考察指出，适宜的地质构造和充足的地下水源是形成间歇泉最根本的因素，此外，还要有一些特殊的条件：首先，间歇泉必须具有能源，地壳运动比较活跃地区的炽热的岩浆活动是间歇泉的能源，因而它只能位于地表稍浅的地区；

其次，要形成间歇性的喷发，它还要有一套复杂的供水系统来连接一条深泉水通道。在通道的最下部，地下水被炽热的岩浆烤热，但在通道上部，泉水在高压水柱的压力下又不能自由翻滚沸腾。同时，由于通道狭窄，泉水也不能进行随意的上下对流。这样，通道下面的水在不断地加热中积蓄能量，当水道上部水压的压力小于水柱底部的蒸汽压力时，通道中的水就被地下高压、高温的热气和热水顶出地表，造成强大的喷发。喷发后，压力减低，水温下降，喷发因此暂停，为下一次新的喷发积蓄能量。

尽管科学家已经帮助我们认识了间歇泉的秘密，但当我们站在这些壮观的间歇泉面前时，我们仍然惊叹于大自然的鬼斧神工，倾倒于间歇泉的气势恢宏。

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