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佛教中将释迦牟尼佛的生平称作佛本生故事，故事中包含八个主要情节，经常用各种艺术形式表达，称作“八相成道”。发生这八个情节的地点用塔来作为纪念，就是佛教中的“八大灵塔”。
这八个地点，据八大灵塔名号经说：“一、佛生处，迦毗罗城龙弥你园。二、成道处，摩迦陀国泥连河。三、转法轮处，迦尸国波罗奈城鹿园。四、现神通处，舍卫国祇陀园。五、从忉利天下处，桑伽尸国曲女城，佛忉利天安居竟，自七宝宝阶降下处。六、化度分别僧处，在王舍城，提婆达多作破僧，僧众分离二处，佛化度之使归一味处。七、思念寿量处，毗耶离城（译言广严），佛在此思念寿量，将入涅槃。八、入涅槃处，在拘尸那城。”
这八座塔，据心地观经说“……如来不可思议八大宝塔：拘娑罗国净饭王宫生处宝塔；摩伽陀国伽耶城边菩提树下成佛宝塔；波罗奈国鹿野园中初转法轮度人宝塔；舍卫国中给孤独园与诸外道六日论议，得一切智声名宝塔；安达罗国曲女城边升忉利天为母说法，共梵天王及天帝释十二万众从三十三天现三道宝阶下阎浮时神异宝塔；摩竭陀国王舍城边耆阇崛山说大般若法华一乘心地经等大乘宝塔；毗舍离国庵罗卫林维摩长者不可思议现疾宝塔；拘尸那国跋提河边娑罗林中圆寂宝塔。如是八塔，大圣化仪，人天有情所归依，供养恭敬，为成佛因。”
在我国，比较著名是塔尔寺的如来八塔。
塔尔寺广场内矗立有整齐美观成一线的八座如来宝塔，以赞颂释迦牟尼一生八大功德。建于1776年（清乾隆41年）。这八个塔从东到西是：莲聚塔（纪念释迦牟尼降生时行走七步，步步开一朵莲花）；菩提塔（纪念释迦牟尼修行成正觉）；四谛塔（纪念释迦牟尼初转四谛法轮）；神变塔（纪念释迦牟尼降伏外道时的种种奇迹）；降凡塔（纪念释迦牟尼从天堂返回人间）；息诤塔（纪念释迦牟尼劝息诸比丘的争端）；胜利塔（纪念释迦牟尼战胜一切魔鬼）；涅槃塔（纪念释迦牟尼入涅槃，不生不灭）。如来八塔每个塔底周长九点四米，底座面积五点七平方米。
这个意思和上面经典里说的是一样的。看不懂上文的看这里就可以啦。
另外还有著名的藏北八塔，位于青藏公路当雄至那曲约三分之一段路旁苍茫的大草原上。
当然，辽宁义县八塔山的八塔也是著名的代表。只是宣传力度不够，在一般人心中不那么著名。
除了单独存在的八塔，八塔很多时候作为装饰符号存在。在著名的朝阳北塔塔身上，外部辽代包砌的砖雕中就清楚的看到八塔的身影。朝阳北塔为四面塔，每面各有两座塔，并标出塔的名称。
辽中京大塔是八面塔，塔的转角处就是“八塔”。其实，“八塔”的形象在辽塔和经幢上经常出现，反应了辽代时期佛教崇拜的特色。
现在大家对于“八塔”已经不是很熟悉。所以，新建的杭州“九龙八塔”景区，很多人不知道这景点什么意思。其实，就是这“八大灵塔”啊。至于九龙，就是释迦牟尼诞生时，由九龙吐水为之沐浴的典故。
“八塔”，你懂了吗？
