位于平遥古城外西北面差不多10多公里的镇国寺，1988年被列为全国重点文物保护单位。寺分前后两个院落，前院建山门天王殿和左右钟鼓二楼，正中为万佛殿，后院东为观音殿，西为地藏殿，各为五间，中建三佛殿。
镇国寺的价值仅次于南禅、佛光这两座唐朝的木结构建筑，并称为我国古老的木结构建筑“三大瑰宝”。
那么“三大瑰宝”的依据何来？其实古建筑的价值排名判定一般有这些依据：从建筑学的角度，古建筑也习惯按建造时间来排列，越早的建筑遗存越珍贵，规模越大的建筑遗存更是同时期的明珠。
比如佛光寺东大殿被称为第一国宝，就是因为是唐代规模最大保存最完好的大木结构建筑。如果从美术专业的角度出发，只关注与建筑物同时期的彩塑和壁画，也有时代的特征，越早越稀有，后代重装影响越少越金贵。
那么从这两个角度再来看镇国寺：首先，镇国寺中的万佛殿是五代遗构，放眼全中国万佛殿也是现存最早的木构建筑可以排上前五的，另外其天王殿是元代建筑，三佛殿是明代建筑，一寺三朝建筑并存也是很有看头。
其次，一般认为山西只有60多尊唐代彩塑，11尊五代彩塑，都是应该进博物馆的古董级文物，如果用彩塑的组群数量概念“堂”来数数这些五代前的彩塑，只遗存有4堂多，佛光寺1堂（35尊唐代彩塑）,南禅寺1堂（17尊唐代彩塑）,青莲寺1堂（6尊唐代彩塑）,而五代彩塑仅有一堂（11尊）,就是镇国寺万佛殿的一堂。
可见镇国寺从大木结构和彩塑两个角度来看都是弥足珍贵，而前面提到的集大木结构和彩塑于一体的全国只有佛光寺、南禅寺和镇国寺三座。
