无论是我的小学时代，还是现在小朋友们的时代，小学语文课本里介绍的《长城》，几乎都把其东部起点定义为河北省秦皇岛市“山海关”（老龙头）。但此行丹东自驾游，却因为一个景点的游览，让我对长城有了更新的认识——山海关老龙头或许并不是明代长城的最东端，而是距离山海关500多公里之外的辽宁省丹东市。

我们一行四人，结束了丹东市区的游览行程，驾车沿鸭绿江右岸公路（G228）逆江而行，导航的终点设在了虎山长城景区。从市区到景区总共十七八公里的路程，有江景的路段占了大半，过了爱河大桥就到了长城景区。

许多朋友知道会感觉奇怪，为什么东北地区还有长城？其实，如果您了解一下早期的满清历史就不难理解了。众所周知，山海关长城的关城建于明洪武年间（1381年），而88年后，老朱家的后世皇帝朱见深于成化五年（1469年）又下令修了更靠东的虎山长城。增修虎山长城的目的非常单纯，就是为了防备建州女真人（分布在牡丹江至长白山一带）的侵扰。

大家知道，山海关以西的长城是连续的，而山海关以东的“辽东长城”为何一点都没有呢？事实上也不是“一点都没有”。大明王朝中后期国力衰弱，女真人努尔哈赤趁机在建州一带起兵称王，军力发展迅速，甚至敢与大明王朝相抗衡。在步步为营的形势下，努尔哈赤为保住其“龙兴之地”，颁布了一条法令：针对建州以南、东、西三个方向的来人，一律谢绝。禁止关内汉人、朝鲜人和蒙古牧民来女真人的地盘务农、经商、贩卖山货或者牛羊。若有人违背，轻者“戴枷两月，鞭挞一百”，重则杀头。

从那时开始，大清奠基人努尔哈赤下令大规模拆除了辽东地区的明长城，其中就包括大段虎山长城周边的墙体，同时又开修“柳条边”（用土堆成的堤防壕沟，或称盛京边墙）。这大概就是如今除虎山长城之外，看不到辽东地区明代长城的原因之一。不知是不是时间过得太久，辽东地区明长城早已淡出了人们的认知，以至于现如今人们只知“山海关长城”，而不见“虎山长城”。

虎山长城脚下就是中朝两国的界江——鸭绿江，这条全长795公里的大江从吉林省长白山南麓发源，一路南下，最终经辽宁省丹东市汇入黄海北部的西朝鲜湾水域，其中在丹东市的流域长度足有240多公里。江面最宽的地方在下游入海口区域，而最窄的支流江面则在虎山长城段，对岸就是朝鲜的千赤岛。

站在鸭绿江边可以用长焦镜头拉进看到河对岸朝鲜人的房子和庄稼。

大多数来到虎山长城景区的游客，第一个要打卡的地方就是去看著名的“一步跨”。据说那是“中国距朝鲜水陆最近的地方”，两国仅仅隔着一条窄窄的小河沟。一位当地人夸张地告诉我们“你要是跳远厉害，一步就能跨到朝鲜去。”所以，在那里参观，不用望远镜也能清楚地看到江对面朝鲜人的一举一动。

来到现场才发现，虽然两块大石头上分别写着“一步跨”和“咫尺”的字样，但“一步跨”实际上根本没有当地人说的那么窄。这段河道虽然是支流，但起码也有5、6米宽，不太可能一步跨到对岸去，但确实也很窄。

站在这里，我可以清晰地看到对面朝鲜的一草一木，民房建筑，蓝色的哨所房屋，茂密的农田，甚至还能看见在附近劳动的朝鲜农民。从“一步跨”景点右行有一条登山栈道，山上就是我们期待已久的虎山长城真迹。为了节省时间，我们要以最快的速度爬完（打卡）它。

一开始上山我们信心十足，但很快就被通往虎山长城的千米栈道给吓住了——它是建在原古代栈道遗址上的，人走在上面既惊险又刺激。特别是“虎口”那一段实在太考验胆量了。

“虎口”有20多米长，是天然形成的夹扁石，远看像老虎半张着的嘴。人走在上面，头上是探出来的巨大岩石，地面也倾斜凹凸不平，连脚都没地方踩。我们正想着要放弃的时候，两位50岁左右的阿姨有说有笑地从后面走上来了。聊天中得知，阿姨们居然是爬第二遍。闻听之下，我们顿时也来了胆量，什么危险、疲惫统统抛到一边，和阿姨们拼体力的时刻到了！

走过“虎口”后是一段下坡路，前面就是索桥。索桥由粗大的钢索组成，有30多米长，走在上面摇摇晃晃让人有种挑战极限的感觉，走过索桥便是普通的台阶路了。

我们沿台阶而上到达峰顶，这儿应该才是中国万里长城的第一座峰火台。站在上面环顾四周，可一览两国风光：江对岸朝鲜境内的自然风貌、人物景观尽收眼底，朝鲜的农田里，有农民和黄牛正在干活。

大明嘉靖年间巡抚都御史王之浩曾经来到虎山长城视察，当他登上长城顶峰后特别兴奋，即兴赋诗一首《登马耳山望朝鲜》，表达了他对眼前景象的观察和联想。我们没有古代文人骚客的文笔，但此时此刻同样非常激动，这里特引用巡抚王大人的诗句作一概括：“高头极目海之东，指点扶桑可挂弓，衰柳迷烟知驿古，寒鸦带月撑天空。江流不尽关山迥，帝德无私雨露同。却笑楼船成底事，水边枯骨战图功。”