三寸金莲是指古代女性缠足后的小脚。对缠足的起源有不同的看法。有人说从隋朝开始，有人说从唐朝开始，有人说从五代开始。有人甚至称禹的妻子和妲己为夏商时期的小脚。众说纷纭。
中国古代神话传说中确实有这样的痕迹。据说大禹治水时娶了涂山的女人。涂山的女人是狐精，她的脚很小；据说殷末纣王的妃子妲己也是狐精，但她的脚没有变好，所以她用丝绸包裹着。因为妲己受宠，宫里的女人向她学习，把脚裹起来。当然，这些只是民间神话传说，含有更多的附会，不足以成为当时女性缠足的证据。
缠足始于隋朝，也源于民间传说。据说隋炀帝江都的时候，选了100个美女为他拉纤。一个叫吴月娘的女人。她痛恨隋炀帝暴虐，于是让铁匠的父亲做了一把长三寸宽一寸的莲花瓣刀，用长布把刀裹在脚下。然后鞋底刻了一朵莲花，走路的时候一步印出一朵莲花。隋炀帝看到龙心欢悦，近身想欣赏她的小脚。吴月娘慢慢解开裹脚布，突然拿出莲花瓣刀刺向隋炀帝。刺杀失败，就投河自杀了。后来隋炀帝选美，裹脚的女人都不会选。但是为了纪念月娘，民间女性纷纷裹脚。
缠足是中国古代的一种陋习，即把女子的双脚用布帛缠裹起来，使其变成为又小又尖的“三寸金莲”。“三寸金莲”也一度成为中国古代女子审美的一个重要条件。但是，古代妇女缠足始于何时，裹足小脚为什么被称为“金莲”却始终是一个谜。
缠足记录最早出现在宋代。三寸金莲的习俗始于北宋，兴起于南宋。五代以前的中国女性不缠足。宋代文人苏轼曾专门写过《菩萨蛮》，咏叹缠足。这是中国诗歌史上专咏缠足的第一首词。文人甚至总结了小脚的四美(形、质、姿、神)和三美(肥、软、秀)。
缠足是古代妇女传统习俗的极端发展。人们称裹脚为莲花，不同大小的脚是不同等级的莲花，大于四寸的是铁莲花，四寸的是银莲花，三寸的是金莲花。三寸金莲要求脚不仅要小到三寸，而且要有弓弯。三寸的脚究竟有多大？能穿多大鞋？
至于三寸金莲花的三寸，它是一个非常小的含义。事实上，它不一定小到三寸。缠足一直持续到20世纪50年代左右。在此期间，不知道有多少朝代被改变了，每个时期的测量和衡量都是不同的。如果必须三寸，那么哪个朝代的三寸已经成为一个大问号。缠足是一种纯粹的民间行为，它是基于约定的习俗，没有严格的规模。足的大小概念是在女性群体的比较中产生的，当然，有越来越小的趋势，所以有不到三寸的小脚，但这不是主流，因为这样的小脚几乎不能走路，可以说这是一双废脚。所以公认的标准是：脚小，可以走路，这样的脚一般在三到四寸之间。所谓三寸金莲，就是对女性身体的伤害！
封建时代，男尊女卑，女性地位极低。妇女在许多方面都受到限制。他们既没有政治权利，也没有经济权利。他们唯一能做的就是相夫和教子。宋代以来，妇女不仅受到精神上的不公平对待，而且受到身体上的极大痛苦，这是非常变态和扭曲的缠足。
从宋朝到中华民国，持续了700多年的时间。当时，小脚被男人美化为三寸金莲，受到了广泛的赞誉。许多人被它迷住了，世人为之疯狂。几百年来，缠足给中国女性造成了巨大的身体痛苦和精神创伤。
满清统治者进入中原后，最初强烈反对汉人的缠足习俗，下令禁止女性缠足。但此时，缠足的风气很难禁止，康熙七年（1668年）不得不罢禁。这件事一度被渲染为男降女不服——清兵入关，有剃发令。在武力的高压下，汉族男子最终不得不剃发，因此男子剃发被视为向清廷屈服的象征。同时，禁止缠足也是清廷命令，但没有达到禁止的目的。因此有一种说法是男降女不服。可以看出，缠足之风根深蒂固。女性缠足在清朝达到了顶峰。社会各阶层的女性，无论贫富贵贱，都纷纷缠足。甚至一些远离西北和西南的少数民族也染上了缠足的习俗。同时，女性的小脚也受到了前所未有的崇拜。在这一时期，脚的形状和大小已经成为判断女性美丑的重要标准。当时，女性的小脚是否三寸金莲，会直接影响到女性的终身大事。三寸金莲已深入民间，甚至还有不到三寸的，以至出现女子因脚太小行动不便，进出均要人抱的抱小姐。
为了创造一双三寸金莲花，古人花了很多努力，但也忍受了无尽的痛苦，是一种畸形的审美观。在正常情况下，年龄越小，缠足就越容易。三寸金莲花是一种中国习俗，三寸金莲花一直延续到1911年革命后，孙中山发布了劝说书逐渐减少，解放后也可以看到一些老年人是小脚老人，三寸金莲花的主要目的是满足男人的私欲，是封建糟粕。三英寸金莲花缠绕过程可以说非常可怕，这里不叙述了。欢迎大家评论！
