在湖北省鄂州市鄂城区沿江大道上有一座观音阁公园,这座公园因有一座600多年历史的寺庙观音阁而得名。观音阁位于长江中的龙蟠矶上,又称龙蟠矶寺,是万里长江中唯一一座寺庙建筑,因此被世人誉为“万里长江第一阁楼”。

观音阁被誉为万里长江第一阁

长江之中的观音阁

凡是到过鄂州观音阁的朋友无不为这座长江之中的寺庙建筑所折服,重檐飞楹、朱槛回廊的观音阁不仅仅是一座寺庙建筑,更是一座有着典型的江南民间建筑特色的阁楼,不但有着重要的历史价值,更具有高超的艺术价值。

令很多外地游客惊讶的是,这座长江之上的阁楼屹立于此已经有六百多年的时光。经过六百多年来无数次的洪水冲击,但是观音阁却保留至今,成为鄂州悠久历史的见证者之一。

观音阁

观音阁

观音阁

观音阁所在的鄂州古称武昌,和现在的武汉市武昌区同名。事实上现在的武昌就是沿用的鄂州古称“武昌”的名字。

据清乾隆年间《武昌县志》记载,观音阁位于龙蟠矶上,邑监生周廷举重修,并新建亭。到了清光绪年间的《武昌县志》,对观音阁的记载更加详细:

龙蟠矶寺在县龙蟠矶上,旧名观音阁。元监邑铁山建。观音阁在焉。乱石洞流,虚悬水际,舣舟而登者常有戒心焉,盖奇观也。国朝邑人周廷举修,并建亭。同治三年,大学士官文重修……

清光绪年间《武昌县志》中观音阁位置图

清乾隆年间《武昌县志》中有关观音阁的记载

清光绪年间《武昌县志》中有关观音阁的记载

在清乾隆年间《武昌县志》所附的一篇明代万历年间周儒所写的《观音阁记》文章中对观音阁的描写更加详细了:

大江自西徂东,武昌邑据南,治东有黄土坡,坡下有巨石,磊落联续直峙江心。矫若金龙,因名蟠龙。元监邑铁山垒石成台,跨鳞鬣,上连石梁,梁间刻东方曼倩铸像,降水势,示过舟也……

明代周儒《观音阁记》

事实上元代铁山所建的龙蟠矶寺也只是重修,早在宋代时龙蟠矶上就已经有了寺庙,历代有兴废。元代铁山重建龙蟠矶寺后,才有了现在我们看到的观音阁的前身。

观音阁,观音阁,随水涨,随水落。这首古老的民谣很多鄂州人都能吟唱,这也说明长江之中的观音阁随着长江水的涨落而呈现不同的状态,有时候人们可以看到观音阁所在的龙蟠矶的状态,有时候人们只看到洪水中只露出阁楼顶的观音阁。2020年7月,长江中下游洪水洪峰通过鄂州江段时,观音阁的水位达到26.78米,逼近1998年最高水位27.23米和1954年最高水位27.65米。当时的观音阁只剩下屋顶以下半米露出水面,几乎全部淹没于长江水中。所以每年的汛期到来时,这座长江之中被洪水冲不走的建筑都会走红网络,观音阁也因此被网友戏称为“阁坚强”。

观音阁

观音阁

观音阁

据资料显示,整个观音阁长约24米,宽约10米,高约14米,全部用青砖条石垒砌而成,总面积约400余平方米。观音阁是典型的木框架结构亭阁式建筑,与长江中的龙蟠矶绝妙地融为一体。

观音阁

观音阁

观音阁

自古以来观音阁就是鄂州的一处名胜古迹,龙蟠晓渡也成为鄂州历史上的美景之一。自明代以来无数文人墨客来到过观音阁,并且留下了很多有关歌咏观音阁的诗篇,明代兵部尚书兼都察院右副都御史郭子章在《武昌观音阁》中写道:

卓锡江心古,楼阁晓露清。懒云依净地,斜月下青城。

僧定栖禅寂,江流绕石鸣。烦嚣虽未远,沙渚暮烟轻。

观音阁

观音阁

观音阁

明代著名诗人有一首《蟠龙石》,写的也是龙蟠矶上的观音阁:

柱石表江心,花宫傍太阴。天寒龙卧稳,云迥雁飞深。

栋宇飘明镜,汀州隐梵音。诸天知不远,昏黑下禅林。

观音阁

观音阁

观音阁

一座充满了神奇和神秘的观音阁,固若金汤的守卫鄂州600多年,在经历无数次洪水的洗礼后仍稳稳地屹立于长江水中,成为鄂州古城的一个历史见证。2006年5月,观音阁被国务院公布为第六批全国重点文物保护单位,成为鄂州三处“国保”单位之一。

(图片来源网络)

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