赫尔辛基（芬兰语：Helsinki ；瑞典语：Helsingfors ），是芬兰的首都以及全国最大城市。赫尔辛基位于新地区，芬兰南端的芬兰湾岸边。在2017年底，赫尔辛基人口为643,272人。所谓“大赫尔辛基”是由赫尔辛基和埃斯波、万塔、考尼艾宁四个城市一起组成的首都地区及周边市镇所组成的都会区，在2014年底的统计中有1,420,284人。

赫尔辛基在爱沙尼亚塔林北部约80公里处，距离西南的瑞典斯德哥尔摩约400公里，距离东边的俄罗斯圣彼得堡约300公里。这三座城市与赫尔辛基在历史上有着密切联系。

瑞典国王古斯塔夫一世为了和汉萨同盟的城市塔林争夺贸易，于1550年在塔林对面的波罗的海海岸修建了这个城市，命名为赫尔辛基，开始了她的历史。当初建城时，地区的不毛贫瘠、战争和疫症的爆发都阻碍了赫尔辛基的发展。由于1561年古斯塔夫一世攻占了塔林，赫尔辛基就没有发展的意义了。所以有一段很长的时间赫尔辛基仍然维持在一个海边小城镇的规模，相比于其它在波罗的海沿岸繁荣的贸易中心来说，赫尔辛基的确是相形见拙。1748年建立斯韦阿堡海军防御工事对抗在伊丽莎白·彼得罗芙娜女皇统领下俄罗斯帝国的扩张压力，提升了赫尔辛基的地位，但直至1809年俄罗斯帝国于芬兰战争打败瑞典，合并了芬兰，成立了自治的芬兰大公国之后，赫尔辛基才正式开始发展成为一个主要城市。

为了在芬兰境内消除瑞典的势力，和便于管理，俄国沙皇亚历山大一世将芬兰的首都由邻近瑞典边界的图尔库搬迁到赫尔辛基。芬兰的唯一一所大学奥博皇家学院（Åbo Kungliga Akademi），亦于1827年迁到赫尔辛基，并成为今天的赫尔辛基大学。这次搬迁更加巩固了赫尔辛基首都的地位，之后的数十年赫尔辛基经历了空前的发展，具备了成为20世纪世界级首都的基本条件。这个转变最先发生在下城区的中心部分，该区以新古典主义的风格重建，类似圣彼得堡的建筑。另外科技的发展，例如铁路和工业化进程都是赫尔辛基发展背后的关键。

1918年的芬兰内战之中，战争的首日1月28日赫尔辛基就落入了红军之手。在一轮小规模的战斗之后，整个芬兰南部都受到红军的控制。虽然有些参议员和官员都仍躲藏在首都，但参议院仍迁到了瓦萨。当战争的情势转向对红军不利的时候，支持芬兰白军的德军于年4月重夺了赫尔辛基。与坦佩雷不同，赫尔辛基相对受到的破坏较少。白军胜利后，很多前红军的士兵和通敌者都被囚禁在遍布全国的监狱之中。最大的一个监狱，囚禁了大约13,300人，是位于赫尔辛基的前海军基地芬兰城堡。虽然内战对社会造成一个不可忽视的创伤，但国内人民的生活质素和整个城市都在之后十年获得改善。有名的建筑师例如埃列尔·萨里宁为赫尔辛基制订了多个发展弘大的发展计划，但它们并没有完全实现。

赫尔辛基有"波罗的海的女儿"的美誉。城市坐落于一个半岛的尖端处，并有315座岛屿。市中心区位于该半岛的南部。市中心的一些区域里人口密度非常高，在卡利奥这个区域，平均每平方公里达16,494人(42,720人每平方英里)，但是整个赫尔辛基平均每平方公里才3,050人（7,900人每平方英里）。相对于欧洲的其他国家首都而言，赫尔辛基人口十分稀疏[9][10]。市中心之外大多是二战后修建的由林带隔离开来的住宅区。从市中心到赫尔辛基北部边界有一条狭长并长达10公里的赫尔辛基中央公园，它是居民的重要休闲区域。在赫尔辛基有11,000个船位，并拥有毗邻首都地区超过14,000公顷的捕鱼海域。大约有60种鱼类生活在该海域，休闲钓鱼倍受欢迎。

赫尔辛基的主要岛屿包括伴侣岛、瓦利岛、劳塔萨里、高岛。高岛也是芬兰最大的动物园—赫尔辛基动物园所在地。其它值得一提的岛屿有作为要塞岛屿的芬兰城堡、军事化的岛屿桑塔哈米纳、以及伊索岛。花楸岛在夏天是男同性恋者及天体主义者倍受喜爱的地方，就如纽约市的火岛一样。

赫尔辛基的女性人口比例达到53.4%，高于全国其他所有城市（芬兰总人口中，女性占51.1%)。 赫尔辛基当前的人口密度每平方公里达2,739.36，位居全国第一。预期寿命微低于全国平均，男性预期为75.1岁，女性预期为81.7岁。

在1810年代，当芬兰大公国把首都从图尔库迁至赫尔辛基后，赫尔辛基城市得到了迅速发展。自此起，虽然经历了芬兰内战，但城市依然持续快速发展。自二战结束至1970年代，大批迁徙的难民从乡村来到芬兰的城市里来，特别是赫尔辛基。在1944年至1969年，赫尔辛基人口从275,000人增长到525,600人。

1960年代，赫尔辛基的人口增长主要由于城市缺乏住房而渐渐衰退。许多居民由此而搬到临近的人口已经飙升过的埃斯波和万塔。埃斯波的人口在6年内增长了九倍，从1950年的22,874人到2009年的244,353人，万塔的人口则从1950年的14,976人到2009年的197,663人。

赫尔辛基都会区越来越稀缺的住房和高消费的生活，给上班族们带来巨大的压力。这使得他们不得不在以前是乡村或者更远的地方。

这些城市人口戏剧性的增长，更加强烈地推动了大赫尔辛基城市公共交通领域和对垃圾的处理管理方面的合作。

赫尔辛基是欧洲夏季旅游胜地，尤其在夏至前后的白夜期间，由于地处高纬度，夏天太阳只落下四、五个小时，但气温不高，气候凉爽，港口外几个小岛更是游泳的好地方。但冬季常为阴天，太阳仅在空中持续几个小时，可是由于大西洋暖流，气候并不寒冷。