杭州一直是中国的热门旅游城市，无数人流连在西湖美景里，不少人寻幽灵隐寺。
杭州城内的人文景观很多，引起我注意的是胡雪岩故居，这座大宅院位于元宝街，外表看起来很普通，里面却别有洞天。这座宅院的主人从富可敌国到郁郁而死，是清末风云大时代的传奇缩影。
走近胡雪岩故居，最先看到的是横匾上“勉善成荣”四个大字，意思是说多做善事是一种良好的品质，这个思想贯穿胡雪岩的一生。
跨过木质的大门，眼前并没有豁然开朗之感，而是先看到一条走廊，这条走廊看起来颇为狭窄。走廊的一头连着芝园，是一个小园林。大门正对着一个古色古香的木门，门楼上有很多细致的雕刻，内容包括复杂的人物、花卉、“囍”字和云朵等，中间位置雕刻着“修德延贤”四个大字，这是胡家的家训，大概意思是说加强道德修养才能成为贤人。
胡雪岩故居虽然位于杭州，不过细节处却有徽派建筑的影子，原来胡就是安徽绩溪人。绩溪虽然现属宣城市管辖，历史上却是徽州一府六县其中一县。
穿过小圆门，视野终于开阔。先窄后阔反映出胡雪岩为人处世的谨小慎微。
花园内亭台楼阁、曲径、回廊、小桥、假山、水塘倒影交相辉映，一派诗情画意。
胡雪岩故居被称为“清末巨商第一豪宅”，无论用来构筑庭院、花园的材料，还是内部的家私都是当时最考究的，这份精致，由于胡雪岩善于隐藏，普通人不得而知，街坊间口口相传的只是传说。
胡雪岩故居融合了江南园林、徽州民居和西洋建筑工艺，传说造价超过五十万两白银，2001年经维修后作为景区对外开放，光维修费就用了六亿元人民币。徽雕是胡雪岩故居一大特色，各种木雕、砖雕和石雕堪称中国雕刻艺术的瑰宝，如今懂得这项技艺的人已经越来越少了。
胡雪岩故居风貌迷人，本人的一生更像一本小说。
胡雪岩出生于绩溪县湖里村的贫苦家庭，幼年帮人放牛为生，父亲在他十二岁时英年早逝。隔年，胡雪岩被迫离乡背井，只身到杭州闯荡，在不同的商行当过小伙计，后来到当地著名的“信和钱庄”当学徒，命运的蜕变之门由此开启。
在信和钱庄当学徒期间，胡雪岩从最基本的杂役开始，因各方面倶佳而成为正式伙计。
胡雪岩人生的第十九年头拜杭州阜康钱庄的于掌柜为师，于对踏实聪慧的胡雪岩甚为喜爱，将其当作亲生儿子一样培养，于掌柜去世前将价值五千两银子的钱庄托付给胡雪岩打理，加速了胡经商旅程的蜕变之路。
后来，胡雪岩和王有龄交好，在王调任杭州知府期间，借助关系在湖州创办丝行，并用公银助农养蚕，再收购湖丝到其他地方脱手变卖，赚取利润。随着王有龄的官职越做越大，胡雪岩的生意也越做越大，生意涉及各行各业，在杭州等地开了很多商铺。
再后来，胡雪岩取得了闽浙总督左宗棠的信任，走上亦官亦商的道路。得此便利，胡雪岩往返于江南各地，从军需生意中获利，并结交外国军官，协助左宗棠训练常捷军，进一步巩固自己的地位。
辉煌期，很多军官将物资存放在胡雪岩的钱庄中，他以这些物资作为贸易资本，迅速累积起千万财富。
胡雪岩在55岁的时候开办了“胡庆余堂”药号，并免费赠药，赢得了民间好评，生意红火。到1880年，这座药号的资本达到了280万两。
1881年，胡雪岩因为有功而高升，官帽上可带二品红色顶戴，一时风头无两。
中法战争开始之后，胡雪岩的生意深受影响，1883年个人资本损失过半，导致周转失灵，这个时候阜康银号又面对严重的提款压力和敲诈勒索，被迫倒闭。年底，胡雪岩被革职。
1885年，影响胡雪岩半生的左宗棠病逝，同年11月，胡也在贫困中忧郁而终，一代红顶商人的传奇故事就此划下句号。
回顾胡雪岩的一生，毁誉参半，他既有投机的一面，也有大发善心的一面。他曾开设钱塘江义渡，并多次斥巨资赈灾。
胡雪岩经商奉行“戒欺”原则，为后世经商者树立了良好的榜样。胡本人热爱读书，为人风雅，从故居各个细节处可以看出其内心细腻、胸怀远大。
