《旅游绿皮书》中《中国旅游日设立背景、历程与意义》一文作者高舜礼指出，设立中国旅游日是我国乃至旅游业发展史上值得记录的大事。一是设立国家级的旅游日，相当于国家在对旅游业专业性定位之外，又给予了面向全社会的通俗性定位，使旅游成为国计民生的重要组成部分；二是使旅游跻身于国家重要宣传日、活动日之列，赢得了与“全民健身日”、“非物质文化遗产日”、“全国土地日”、“全国助残日”、“全国防灾减灾日”等同等重要的社会地位；三是使中国成为全球少数设立国家旅游日的国度，反映了中国政府对旅游业的高度重视，将有利于提升中国在国际旅游界的形象。
中国旅游日的诞生具有鲜明而深刻的时代背景。改革开放30多年来，我国旅游业得到了空前发展。尤其是近年来，旅游业以独特而强大的带动和促进功能，刺激了消费，扩大了内需，增加了就业，提升了生活，促进了环保......为国民经济和社会发展做出了积极贡献。当前，我国人均GDP已达到4000美元，115天的公共假期已达中等发达国家的水平，国民旅游消费意愿逐日攀升，我国旅游业再度进入大发展期。人民群众期盼旅游业大发展，社会各界看好旅游业大发展，党和国家殷切期望旅游业大发展，要求“把旅游业培育成为国民经济的战略性支柱产业和人民群众更加满意的现代服务业”。因此，中国旅游日的设立，既是顺势而为，也是发展必然，更是迎节未来。
中国旅游日的设立有不同于其它全国性节日的特征。其一，它不是由行业部门向国务院建议的，如全民健身日、非物质文化遗产日；也不是由法律规定的，如全国助残日、全民义务教育日、全国土地日，而是先由国务院文件（国发[2009]41号）决定“设立中国旅游日”，再经过国务院常务会议审议和国务院批复设立的。其二，它不是由行业部门自行选定一个日期上报确定的，而是通过了面向社会公开征集、广泛研讨、听取部门意见等过程，决策过程体现了开放和民主。其三，它不是一个单纯的社会性宣传日、教育日，也是一个与民众个人生活直接相关的活动日，通过旅游日活动可直接引导旅游者领会旅游真谛，学会旅游、享受旅游、体验旅游，进而提升群众生活质量，提升公民文明素质。
《旅游绿皮书》所载的高舜礼《中国旅游日设立背景、历程及意义》一文，对旅游日征集、设立作了纪实性概述，并对设立背景、意义和有关问题作了剖析，是目前所能提供的第一手最为准确和翔实的参考资料。
